研究对全球变暖和海平面上升之间的联系有了新的见解
麦吉尔大学领导的一项研究表明，地球的自然力量可以大大减少南极洲对海平面上升的影响，但前提是未来几十年碳排放量迅速减少。同样，如果排放量继续按照目前的轨迹增长，南极冰层的消失可能会导致未来海平面上升幅度超过之前的预期。这一发现意义重大，因为南极冰盖是地球上最大的冰体，预测未来海平面的最大不确定因素就是这片冰盖将如何应对气候变化。
“由于近 7 亿人生活在沿海地区，到本世纪末海平面上升的潜在成本将达到数万亿美元，了解南极冰融化的多米诺骨牌效应至关重要，”主要作者、麦吉尔大学地球和行星科学系副教授兼加拿大冰盖 - 海平面相互作用研究主席 Natalya Gomez 说。
这项研究的重点是冰盖如何与下面的地球相互作用，以及这种动态如何受到碳排放水平的影响。研究人员表示，这种关系在之前的研究中还没有得到彻底的探索。
戈麦斯说：“我们的研究结果表明，虽然海平面上升是不可避免的，但迅速采取实质性行动降低排放可以防止气候变化带来的一些最具破坏性的影响，特别是对沿海社区而言。”
海平面上升和大自然的双刃剑
随着冰融化，其重量会减轻，导致其下方的土地像膨胀的海绵一样上升。研究人员称，这一过程被称为冰后隆升，可能是一把双刃剑。
如果排放量迅速下降，限制全球变暖，冰后隆升可以成为冰块损失的天然刹车。它抬升冰块，减缓冰从陆地流向海洋的速度。研究发现，这种动态可以将南极洲对海平面上升的贡献减少高达 40%。
然而，如果碳排放保持同步，且地球迅速升温，反弹的陆地将不足以减缓冰川的快速融化，反而会将更多的海水推离南极洲，加速人口稠密的海岸线海平面上升。
为了得出这一结论，戈麦斯与来自加拿大和美国的合作学者开发了地球内部的 3D 模型。他们的模型使用了美国 ANET-POLENET 项目的地球物理现场测量数据，该项目率先大规模部署了灵敏的仪器，以记录南极洲大片地区的基岩隆升和地震信号。这些广泛的现场测量对于表征研究中的南极地幔的三维变化至关重要。
“我们的 3D 模型像剥洋葱一样剥开地球的各层，揭示了地幔厚度和稠度的巨大变化。这些知识有助于我们更好地预测不同地区对融化的反应，”合著者 Maryam Yousefi 说道，她是加拿大自然资源部的一名大地测量学家，曾任麦吉尔大学和宾夕法尼亚州立大学的博士后研究员。
她补充说，这是第一个如此详细地捕捉南极洲冰层与地下地球之间关系的模型。
马萨诸塞大学合著者兼冰川学家 Rob DeConto 指出：“这项研究标志着我们在更好地预测气候变化对海平面上升的影响和制定有效的环境政策方面取得了突破。”
全球影响
学者们指出，发表在《科学进展》上的研究结果凸显了气候变化的不平等。他们表示，对全球排放贡献最小的岛国很可能首当其冲地承受其后果。
这项研究是麦吉尔大学、宾夕法尼亚州立大学、剑桥大学、哥伦比亚大学、科罗拉多州立大学、俄亥俄州立大学、马萨诸塞大学阿默斯特分校、华盛顿大学和忧思科学家联盟的研究人员合作开展的。
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