软塑料、玻璃垃圾桶、禁止使用可堆肥衬垫：维多利亚州的新回收提案会向前迈出一步吗？
近年来，如何处理家庭垃圾的问题变得越来越紧迫。2018 年，中国停止接受来自澳大利亚的多种可回收塑料垃圾。四年后，澳大利亚主要的软塑料回收计划 REDcycle倒闭，留下大量库存。回收箱中的食物残渣或不可回收塑料大大降低了这些废物流的价值。今年，澳大利亚人口第二多的维多利亚州正试图通过拟议的垃圾处理系统改善现状，该系统将使用四个垃圾箱覆盖所有 79 个市议会区域及其高山度假村。州政府正在征求您对这些变化及其实施方式的意见。我们的研究表明，这些变化有很多值得赞赏的地方，但也存在很大的症结。
新的系统将会是什么样的？
许多维多利亚人都熟悉前两个垃圾箱：
一般垃圾（送往垃圾填埋场）
混合回收（送往不同的回收商）
但另外两个流派对许多人来说都是新的，即：
玻璃回收（送至玻璃回收商）
食品有机物和花园有机物（送至委员会或其他供应商进行堆肥或覆盖）
一些议会已经向居民试行或推广了这四种垃圾箱。
为什么更多的垃圾箱会有帮助？
虽然回收和减少浪费得到广泛支持，但我们的感受和实际情况之间往往存在差距。
例如，今年对 1,000 名澳大利亚人的调查发现，89% 的人认为回收利用非常重要，74% 的人认为我们自己的回收利用做法很好或非常好。
但在维多利亚州，实际回收率仅为 45%。这意味着超过一半的可回收材料最终进入其他废物流——主要是垃圾填埋场。
更糟糕的是，我们的垃圾流经常受到污染。如果回收箱里有肉屑，或者食物垃圾箱里有聚苯乙烯，那么整卡车的垃圾可能都没有回收或堆肥的价值。
政府的建议能够改善这一状况吗？
维多利亚的计划有很多值得赞赏的地方。
标准化的垃圾箱颜色可以帮助人们即使搬家也能识别垃圾流。
关于如何处理披萨盒的问题将得到非常明确的解答——如果把它们抖出来，你就可以回收它们。
另一大优势是提议让家庭将软塑料扔进混合回收箱。然而，根据该提案，地方议会可以决定不提供这项服务。这是因为目前只有一些地方议会可以使用软塑料回收，这并不理想。
仅回收玻璃的垃圾箱将有助于避免混合回收箱中破损的瓶子污染纸张的常见问题。一个问题是维多利亚州刚刚推出了容器押金计划，为每个符合条件的玻璃容器提供 10 美分的押金，这可能会与家里的玻璃垃圾箱竞争，因为玻璃垃圾箱不符合条件。
差距依然很大
首先，人们对减少浪费，尤其是塑料浪费没有给予足够的重视。
塑料产量正在飙升，而我们目前的塑料回收选择却很有限。许多类型的塑料无法回收。回收过程会逐渐降解塑料，最终使所有塑料进入垃圾填埋场。集中精力减少对原生塑料的需求会更好。
最好是注重玻璃的再利用，而不是回收，因为回收玻璃需要耗费大量的能源。
公寓居民也可能会错过机会。维多利亚州提议的新系统仅适用于有权使用市政垃圾服务或硬垃圾收集的居民。大多数公寓都是私人服务的，这意味着他们必须直接与垃圾承包商签约。这很昂贵，并且可能导致乱扔垃圾等问题
然后是可堆肥厨房垃圾桶衬垫的问题。我们许多人使用这些衬垫来减少食物和有机垃圾桶的脏乱。但维多利亚州的计划将禁止使用可堆肥衬垫，因为担心污染。这种担忧是确实存在的——这些衬垫种类繁多，不能保证它们真的会分解。
如果禁令生效，一些人可能会将食物垃圾放入普通垃圾箱，以避免产生恶心感，就像英国类似禁令生效后居民所做的那样。
积极的一面是，拟议的变化对“可堆肥”和“可生物降解”的内衬和咖啡杯进行了明确的规定——它们不能放入食物和有机垃圾箱。
我们应该做什么？
重新设计垃圾处理系统很难。以下是一些让维多利亚州提案更加完善的想法：
新系统应无处不在。这四种选择应可在街道、家中、工作场所和公共场所使用。
容器押金计划的收集点应设在超市旁边，以增加便利性，并作为无法容纳玻璃垃圾桶的房屋的备用。
软塑料回收应在全州范围内推广。同时应逐步淘汰难以或无法回收的材料和产品，如聚苯乙烯和复合材料。
规范可堆肥垃圾袋，只出售真正可生物降解的垃圾袋。在此期间，用纸质垃圾袋代替这些垃圾袋。
为公寓提供与独立式住宅居民相同的垃圾处理选择，以避免进一步损害公寓居民的利益。设计更好的垃圾桶共享系统，采用强有力的方式确保垃圾流不受污染。
从维多利亚到全国
我们的研究表明，一致性和标准化是回收成功的关键——不仅在维多利亚州，而且在全国范围内。目前，各州和领地之间存在很大差异。
南澳大利亚州和新南威尔士州各有三种垃圾箱，分别用于填埋、混合回收和绿色垃圾。但这两个州都没有计划使用玻璃垃圾箱，因为南澳大利亚州已经实施了45 年的垃圾箱计划，而新南威尔士州也只实施了大约 7年。
在昆士兰州，大多数家庭都有两个垃圾箱。许多地方议会现在正在推出绿色和食物垃圾箱。昆士兰州没有玻璃垃圾箱，但首次将葡萄酒和烈酒瓶纳入其容器计划。
为了真正使我们的系统发挥作用，我们需要联邦标准化——就像新西兰所做的那样。
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