了解“微电网”如何为澳大利亚各地偏远地区和社区提供支持
当森林火灾或飓风导致电网供应中断时，小型发电机组或“微电网”长期以来一直用于灾难恢复。但现在该技术正被用于在澳大利亚社区提供安全、全天候的清洁能源供应，在这些地方，接入主电网还只是个白日梦。
有时由当地社区拥有的可再生能源微电网正在逐渐取代污染严重的柴油发电机。太阳能是这些微电网最常见的发电来源，这些微电网通常还需要电池、抽水蓄能或氢能等能源储存。
我和同事的最新研究调查了澳大利亚各地的 20 个微电网可行性项目。我们的研究结果表明，在各级政府的支持下，微电网可以在能源转型中发挥关键作用。
全国微电网调查
在澳大利亚和世界各地，许多社区都对可再生能源微电网感兴趣。其好处包括能源安全、可靠性、公平性、自主性和减排。
最重要的是，微电网为国家电网提供了可行的替代方案。它们使社区能够通过本地发电和所有权来掌控自己的能源命运。
我们调查的项目由联邦政府通过 5040 万澳元区域和偏远社区可靠性基金资助。
有些社区位于电网边缘，经常断电，而有些社区则完全脱离电网。大多数社区都希望避免电网断电，获得更便宜的电力，避免在自然灾害发生后长时间断电。
偏远的原住民社区力图减少对肮脏、陈旧且不可靠的柴油发电机的依赖。他们还担心在社区内储存大量燃料的危险。
间歇性电力供应不仅严重限制了烹饪、冷却和冷藏，而且限制了用于卫生目的的抽水和加热水。
通过一系列半结构化访谈，我们探讨了每个项目的驱动因素、障碍和机遇。
Marlinja 微电网就是一个杰出的典范
大约有 60 人生活在北领地达尔文以南 700 公里处的偏远的马林贾社区。这里是穆布拉人和金吉利人的传统土地。
过去，尤其是在雨季，社区经常遭遇电网断电。电网服务商可能需要几天时间才能修复。
预付费电表进一步加剧了这种情况，由于使用电卡购买电力的成本过高，阻碍了居民获得电力和水。
如今，马尔林贾拥有与电网连接的 100 千瓦太阳能电池板和 136 千瓦时的电池，足以满足大多数居民白天和夜间的能源需求。
电网连接确保供电的连续性，特别是在夜间电池储备耗尽时。
Marlinja 是澳大利亚第一个由土著社区拥有的微电网。
以社区为中心的本土能源组织 Original Power 在北领地政府所有的零售商 Jacana Energy 的支持下，制定了一项创新的社区利益共享计划。
清洁能源社区协调员劳伦·梅勒 (Lauren Mellor) 帮助社区从 Original Power 的慈善网络筹集了 75 万美元，其中部分种子资金来自政府。她说，微电网将降低社区的能源成本：“当电池电量耗尽时，居民将重新接入电网，这样居民的电费将至少节省 70%。”
重要的是，这些节省下来的钱会直接回流到居民手中。这确保了该计划的好处在整个社区都能共享。北领地政府还通过减少柴油燃烧来节省资金。
然而，尽管邻近学校和养牛场对电力的需求强劲，但北领地法规目前禁止 Marlinja 社区将剩余电力卖回电网。部分原因是电网不稳定，当额外的电池容量投入使用时，这种情况应该会有所改善。
快速推广的常见障碍
Marlinja 社区的经验反映了其他微电网项目的反馈。主要障碍包括：
为集中式发电而非分布式发电而设计的过时法规
需要更多的政府投资，以实现临界规模和规模经济
所需的社会变革，使社区能够开发新的商业模式和方法以实现利益共享和所有权。
最后一个要素确保微电网产生的更多价值留在所在社区，而不是流向遥远的澳大利亚或海外的股东。
这或许是 Marlinja 最令人兴奋的方面。Original Energy 和其他合作伙伴通过为 Marlinja 建立投资和所有权模式，为其他地区和偏远社区打开了大门。
他们不再需要继续依赖间歇性且昂贵的化石燃料，而是可以通过社区所有权和授权来生产支持当地经济发展和投资的电力。
具有不同动机的区域社区
其他地区社区也采用微电网来应对不同的挑战。
2019 年的森林大火摧毁了新南威尔士州南部的沿海社区。因此，科巴戈希望太阳能和储能能够在未来发生意外电网中断时提供能源安全并维持基本服务。
维多利亚州东北部的亚坎丹达十多年来一直在走类似的道路。该社区希望降低能源成本和排放，同时增强电网的弹性。
该镇长期以来一直拥有三个社区微电网。这些微电网由多个住宅组成，利用太阳能、电池和智能电表发电、储存甚至在住宅之间共享电力。
这个深度参与的社区的长期愿景是建设一个全镇电网，并由已经到位的两个社区级电池提供支持。
带来好处
向可再生能源的快速转型带来了许多机遇和挑战。媒体的报道大多集中在社区对能源基础设施建设的担忧上。然而，可再生能源带来的刺激经济发展和为偏远地区社区带来更大自主权的机会却很少被提及。
微电网提供了一个令人兴奋的例子，说明清洁能源技术可以为这些社区带来经济、环境和社会效益。
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