科学家发现可生产“耐气候”巧克力的新植物
科学家发现了三种与生产巧克力的植物有近亲关系的新物种——这一发现可能为开发耐气候的巧克力铺平道路。该团队的研究成果发表在《Kew Bulletin》杂志上。这种新物种是在南美洲的雨林中发现的,与可可树(一种结出具有巨大经济价值的可可豆的树)密切相关。
由科克大学 (UCC)、圣保罗大学和纽约植物园的科学家组成的研究小组表示,他们的发现意义重大,因为它表明在描述地球生物多样性方面还有很多工作要做。
该团队包括 UCC 生物、地球与环境科学学院 (BEES) 和环境研究所的 James Richardson 博士,他们在 Herrania 区内发现了三个新物种:T. globosum、T. nervosum 和 T. schultesii。
理查森博士说:“这些新物种是在研究植物标本馆的标本时发现的,证明了维护这些自然历史收藏的重要性,因为其中还有更多的物种有待发现。
他说:“最近发现了与可可树密切相关的未知物种,而可可树对巧克力和其他产品的生产具有重要意义,这表明,我们还有很多工作要做,才能对地球上大量未知的生物多样性进行分类。”
此外,理查森博士表示,该团队的发现可能导致培育出更具气候适应力的可可树,进而有助于维持巧克力等可可衍生产品的生产。
“可可产量最大的地区西非长期干旱导致可可产量低下,导致可可价格近几个月上涨了三倍。除了已知品种外,新品种的发现扩大了我们可用的遗传资源,可能使我们能够培育出耐旱或抗病的可可树,”他说。
该团队对叶子、花朵和果实进行了详细检查,并与多个植物机构合作才取得了这一发现。
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