研究表明，自 1950 年以来歌曲旋律变得更加简单
《科学报告》发表的一项研究表明，根据公告牌年终单曲排行榜，自 1950 年以来，美国每年最受欢迎歌曲的旋律复杂性有所下降。玛德琳·汉密尔顿 (Madeline Hamilton) 和马库斯·皮尔斯 (Marcus Pearce) 分析了1950 年至 2022 年期间每年登上美国公告牌 (Billboard) 年终单曲排行榜前五名的歌曲中最突出的旋律（通常是人声旋律）。他们发现，随着每秒演奏的平均音符数量的增加，歌曲节奏和音调安排的复杂性在此期间下降。他们还发现，旋律复杂性在 1975 年和 2000 年发生了两次显著下降，1996 年的下降幅度较小。
作者推测，1975 年发生的旋律变化可能代表新浪潮、迪斯科和体育场摇滚等音乐类型的兴起。他们补充说，1996 年和 2000 年发生的旋律变化可能代表嘻哈音乐的兴起或数字音频工作站的采用，这使得音频循环能够重复播放。
作者指出，尽管近几十年来流行旋律的复杂性似乎有所降低，但这并不意味着其他音乐成分的复杂性（如声音的质量或组合）也有所降低。
他们推测，旋律复杂性的降低可能是由于其他音乐元素的复杂性增加所致，例如每秒演奏的平均音符数增加，以防止音乐听起来让听众难以忍受。此外，他们还提出，数字乐器可用性的扩展可能使音乐的复杂性能够通过音质而不是旋律来表达。
这些发现进一步加深了我们对过去 70 年来流行音乐演变的认识。
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