威尔士降低当地街道限速使死亡和受伤人数减少四分之一——专家希望澳大利亚也能这样做
基础设施、运输和研究经济局（BITRE）发布了最新的道路死亡公报。结果令人震惊。每个月，该局都会有人负责联系州警察，确定有多少人死于道路交通事故。如果该局有枪杀信使的倾向（我并不是说它有这种倾向），本月的信使就会搁置这些数据，然后迅速躲起来。
7 月份，澳大利亚道路上有 124 人丧生。这一死亡人数比过去五年 7 月份的平均死亡人数高出 31.6%。2024 年 7 月，道路上死亡人数比 2019 年 7 月多 40 人。这 40 人是女儿、儿子、兄弟、姐妹、母亲和父亲。
7 月份的数据并非月度昙花一现。截至 2024 年 7 月的一年中，死亡人数为 1,327 人，比前 12 个月增加了 10.2%。这是自 2012 年以来最严重的 12 个月死亡人数。
每一起死亡事件中，估计有 20 人因严重的道路创伤而住院。这些数字不仅令人震惊，而且令人羞耻。目前，澳大利亚 100 多名顶级交通和城市研究人员已签署呼吁降低当地街道限速的协议。他们引用的海外证据很明确：降低限速将挽救生命。
道路通行费为何上涨？
由于多种原因，道路交通伤亡人数不断增加。
最明显的一点就是我们驾驶的大型汽车。我们的大型 SUV 和双排座皮卡要安全得多——但前提是你在里面。它们的庞大体型会让任何挡住路的脆弱人类肉体都陷入混乱。
这让我想到了真正的悲剧：我们清楚地知道如何扭转这一趋势；但我们只是没有政治意愿去做这件事。
你看，道路创伤实际上是一个直接的物理问题。行驶车辆中嵌入的动能在撞击时释放——无论是撞击路牌、树木还是儿童。车辆行驶速度越快，质量越大，释放的能量就越多。正是这种能量会致命——无论是通过车辆还是通过人的身体。
这意味着，如果一个孩子被时速 50 公里的汽车撞到，那么这个孩子死亡的几率为 90%。但如果汽车时速为 30 公里，这个孩子活下来的几率为 90%。是的，这是简单的物理学，如果忽视它，后果将不堪设想。
速度是减少道路交通事故的关键。然而，澳大利亚的默认限速在经合组织中排名第三。在澳大利亚的大多数州，限速为每小时 50 公里 (km/h)。这远高于世界卫生组织建议的30 公里/小时（汽车与弱势道路使用者接触的地方）。
我们已经尝试在学校区域和行人特别多的地区降低车速。一些有远见的 地方 议会已降低其辖区内的速度限制，通常为 40 公里/小时。但我们知道，真正的好处在于，30 公里/小时的速度不仅适用于特定地区，还适用于整个当地道路网络。问问威尔士就知道了……
威尔士的经验令人信服
2023 年 9 月，威尔士将地方道路的默认限速降至20 英里/小时（大约相当于 30 公里/小时）。因此，这一新限速适用于绝大多数道路，而在变更之前，绝大多数道路的限速为 30 英里/小时（50 公里/小时）。
负责这一变革的政治家李·沃特斯本月一直在澳大利亚巡回演讲，谈论这项变革以及他任期内颁布的其他具有变革意义的可持续发展和福祉立法。他推动这一不受欢迎的举措的勇气得到了回报。在短短三个月内，威尔士地方道路上的伤亡人数（死亡和重伤总和）从去年同期的510 人下降了 26%，降至 377 人。
威尔士的经验中另一个值得注意的地方是，相对于通常需要巨额预算的道路项目而言，威尔士几乎没花一分钱。当局只是对公众进行了教育并更改了路标。甚至没有多少法律强制措施。
相反，公众响应了这条信息，开始放慢车速。虽然这还达不到威尔士政府的最终目标，但这是个好的开始。因为这样可以挽救生命。
那么，是什么阻碍了澳大利亚呢？
这与澳大利亚的情况截然不同。在这里，我们的政策和政治暗示，减慢汽车速度的唯一方法是彻底重新设计道路。显然，我们需要通过缩小街道并设置减速带，让街道“直观地”变慢。
这种干预需要资金——目前资金被用在了政治上更可接受的道路建设和维护项目上。结果，我们的车速仍然很快——而且很致命。
但威尔士已经清楚地表明，通过降低限速，并辅以社区教育和战略执法，可以降低街道的车速。当然，道路安全基础设施也是必要的，但在我们等待资金和建设的同时，道路创伤仍在继续摧毁人们的生活。
值李·沃特斯访问澳大利亚之际，来自100多位学术专家的公开信最后总结道：
“澳大利亚道路交通事故泛滥的紧迫性要求我们采取更积极、更及时的应对措施，政治领导人正引领变革。有确凿的证据显示，澳大利亚人的生命掌握在你们手中。请在当地街道上减速。”
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