运动艇开始为水域通电，就像特斯拉为道路通电一样
今年夏初，格兰特·杰德 (Grant Jeide) 看起来就像是另一个在北加州三角洲河流上乘风破浪的男子，当时一艘 23 英尺（7 米）长的船以高达每小时 40 英里的速度在水面上疾驰而过。但 Jeide 表演水上杂技的船是另一种船——电力驱动而非汽油驱动。船上乘客不受内燃机的噪音和刺鼻气味的困扰，可以一边和 Jeide 聊天，一边欣赏河边午后的微风。
“那里就像一个游乐场，你感觉可以整天坐在上面，”Jeide 感叹道，他是 Arc Boats 的销售团队成员。Arc Boats 是一家成立 3 年的初创公司，正着手进行水上电气化之旅，就像特斯拉已经引领道路电气化一样。
正如特斯拉 16 年前推出其第一辆汽车一样，Arc Boats 也从豪华船舶起步，旨在吸引一小部分富裕的受众，这些受众并不介意花大价钱来拥有最新的技术。
这些人就是像乔纳森·库恩 (Jonathan Coon) 这样的人。库恩自称是一名极客，20 世纪 90 年代他在大学宿舍里创办了 1-800 Contacts 后致富，现在可以挥霍钱财购买 Arc Boats 设计和建造的造型优美、马力强大的船只。
2024 年 7 月 31 日星期三，加利福尼亚州 Arc Boats 公司制造的一艘电动运动艇漂浮在加利福尼亚州伯特利岛附近的萨克拉门托-圣华金三角洲上。图片来源：美联社/Terry Chea
几年前，库恩花了 30 多万美元购买了一艘名为 Arc One 的豪华游艇，如今，他又花了 25.8 万美元，成为 Arc Sport 的第一位买家——Arc Sport 是一款专为滑水和滑水等热门水上娱乐活动而设计的游艇。
几年前，在租用过汽油动力船并乘坐过朋友的汽油动力船并听说维护这些船的所有麻烦以及给通常每加仑只能行驶几英里的船只加油的成本后，库恩还不会考虑购买它。
“我对船的看法一直是，最好的船是别人的船，因为它们可能很可怕，”54 岁的库恩在德克萨斯州奥斯汀接受采访时说，他正在那里监督一个湖滨社区的开发。“但现在情况不同了。这些家伙把电动船的每一个小细节都做到了极致，用起来很有趣。”
Arc Boats 首席执行官 Mitch Lee 也是一位资深书呆子。他在加利福尼亚州圣何塞长大——硅谷的摇篮——8 岁时他就开始从事货币交易。在进入西北大学学习机械工程后，Lee 创建了一款名为 Penny 的个人理财应用程序，并于 2018 年将其出售给 Credit Karma，后者现已归 Intuit 所有。
2024 年 7 月 31 日星期三，Arc Boats 联合创始人兼首席执行官 Mitch Lee 站在加利福尼亚州伯特利岛一艘由他的加利福尼亚公司制造的电动船 Arc Sport 前。图片来源：美联社/Terry Chea
这笔交易帮助李获得了资金，他与在西北大学认识的朋友瑞安·库克 (Ryan Cook) 在南加州创办了 Arc Boats 公司。自从特斯拉于 2008 年推出其首款汽车 Roadster 以来，李就一直在考虑电动船的问题，他开始怀疑这项技术是否最终能应用在自己喜欢的船只上，因为他的父母都喜欢滑水。
特斯拉不断扩大的汽车阵容以及其他汽车制造商生产的电动汽车的成功最终也创造了一条电池和其他船舶电气化所需零部件的供应链。Arc Boats 成立于 2021 年，目前拥有 100 多名员工，其中包括曾在埃隆·马斯克的两家突破性公司——特斯拉和火箭飞船制造商 SpaceX 工作过的前工程师。
在销售了少量 Arc One 豪华巡洋舰后，李预计能够提高产量，每年在全国范围内销售数百辆 Arc Sport 车型。
除了加利福尼亚州以外，Arc Boats 还瞄准了其他水上运动热门地区，例如德克萨斯州、爱达荷州、明尼苏达州、密歇根州以及美国其他湖泊众多、人们喜欢在湖泊上玩乐的地区。第一艘 Arc Sport 预计将于今年年底前交付给 Coon。
2024 年 7 月 31 日，Arc Boats 联合创始人兼首席执行官 Mitch Lee 从一艘由他的加州公司制造的电动船 Arc Sport 上走下来，地点位于加州伯特利岛附近的萨克拉门托-圣华金三角洲。
“人们对这样的产品非常热衷，因为它解决了当今燃气船主面临的所有核心痛点，”35 岁的李在加利福尼亚州伯特利岛附近的圣华金河上驾驶 Arc Sport 时说道。“它更安静。它更可靠。操作起来更便宜。你不会吸入船尾的烟雾。我们在船上进行采访，你听到的只有水声。”
许多其他船舶制造商也利用同样的卖点，试图取代燃气发动机。燃气发动机的车主在穿越湖泊或河流一天后，加满油箱的费用很容易就达到 300 至 600 美元。瑞典的 Candela 和另一家加州初创公司 Navier 等一些公司正在销售电动水翼快艇，但这种快艇可能不太适合滑水或花式滑水。
Vision Marine、Ingenity、RS Electric、Duffy Boats 和 Rand Boats 等公司还生产各种不同风格的电动船。
与电动汽车相比，电动船市场规模微不足道。据联合市场研究公司 (Allied Market Research) 称，2021 年全球电动船销售额仅为 50 亿美元，即使年增长率稳定在两位数，预计到 2031 年也只能达到约 170 亿美元。相比之下，去年全球电动汽车销售额超过 2500 亿美元。
李试图让 Arc Boats 走上与特斯拉相同的发展方向。特斯拉在电动汽车的形成期几乎没有在汽车市场上引起什么反响。与特斯拉的汽车一样，Arc Sport 将配备多种技术，使这艘船就像一台漂浮的计算机。
这艘船配有显示屏、传感器、无线网络、用于升降屋顶的液压系统、226 千瓦的电池和可通过无线方式更新的软件。李设想，随着技术的进步，这些软件更新将为 Arc Sport 的拥有者提供升级，并有可能使这艘船能够自动停靠。
Arc Sport 的高昂价格也与特斯拉 Roadster 相似，后者的售价为 80,000 至 125,000 美元。现在特斯拉的轿车售价在 40,000 美元左右，并计划进一步降低价格。
“随着时间的推移，我们预计我们的技术会变得更便宜，”李在准备展示 Arc Sport 的 500 马力发动机时说道。“这里有很多顺风。”
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