塔斯马尼亚古老极地森林发现热带植物
塔斯马尼亚岛西部麦夸里港附近发现了具有 5300 万年历史的极地森林新遗迹，揭开了南极地区雨林植物此前未知的祖先起源。该研究由阿德莱德大学新毕业的博士生 Miriam Slodownik 博士取得，它揭示了早始新世时期（地球上最后一个极端温室条件时期）南部雨林的范围和演变。
斯洛多尼克博士说：“这一发现为我们了解全球气温远高于现在的时期提供了罕见的见解。”
“塔斯马尼亚岛距离南极更近，但全球气候变暖使得茂密的森林在这些地区茁壮成长。”
该发现是在塔斯马尼亚岛西部斯特拉恩附近进行的，发现了一系列植物，包括两种新发现的针叶树种：Podocarpus paralungatikensis 和 Araucaria timkarikensis。
人们还发现了多种蕨类植物和树木物种，其中许多是目前在澳大利亚、新西兰、印度尼西亚和南美洲等地区发现的植物的祖先。
斯洛多尼克博士说：“这些最引人注目的化石是贝壳杉、布尼亚松和沃勒米松的近亲，它们为这些标志性的澳大利亚树种的进化提供了线索。”他的研究成果发表在《美国植物学杂志》上。
植物物质重建。
阿德莱德大学古植物学实验室发掘并准备了 400 多个新化石。
研究人员利用紫外线摄影和显微镜分析等先进技术，揭示了叶子和细胞结构的复杂细节。这些见解对于理解这些古老植物与现代植物之间的关系至关重要。
在与塔斯马尼亚原住民中心的合作下，新化石物种以塔斯马尼亚原住民语言 palawa kani 命名，以纪念这片土地的原主人和长期居住者。Paralungatik 是麦夸里港的原名，Timkarik 是斯特拉恩地区的名字。
“这些化石凸显了南极洲、南美洲和澳大利亚之间的历史联系，它们曾是古代超大陆冈瓦纳的一部分，”斯洛多尼克博士说。
“分析表明，即使在北极圈附近出现极端的季节变化，这些植物也能在南半球温暖、无冰的条件下适应并繁衍生息。”
随着地球逐渐变冷，极地地区被冰川覆盖，现在的澳大利亚大陆向北漂移。这些极地植物被带到赤道，在那里进化成为如今澳大利亚及其邻近大陆上的物种。
“这项研究揭示了塔斯马尼亚化石森林的惊人多样性。这些植物讲述了数百万年来气候的巨大变化和板块移动的故事，”斯洛多尼克博士说。
“通过这项研究，我和我的团队延续了阿德莱德大学在古植物学研究领域的领先地位，为植物进化和地球深层动态提供了重要见解。”
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