大型科技公司将自己描绘成新闻业的救世主：我们应该谨慎行事
长期以来，我们一直被警告，面对数字化颠覆，传统新闻业即将消亡。但一些曾经的颠覆者——科技巨头——却将自己定位为新闻业的救世主。谷歌新闻计划等项目不仅有望让新闻业保持活力，而且通过推动创新，还将有助于新闻业适应并在未来蓬勃发展。
媒体行业的大部分人士都对这种资金和技术支持表示欢迎。对于资金短缺的小型新闻编辑室来说，这可以改变他们的命运。
但现代新闻业已经严重依赖大型科技公司提供的平台。这种关系中又增加了新的财务维度，这引发了有关新闻独立性的迫切问题。
我们着手探索大型科技公司的“慈善资本主义”将如何重塑新闻业，并重点关注全球南方国家，这些国家的科技资助可以发挥巨大作用。
我们的研究结果表明，资金短缺的新闻编辑室和硅谷的雄厚财力之间正在形成一种依赖关系。这对媒体组织和科技巨头本身都提供了一些重要的教训。
一把双刃剑
如今，大型科技公司已与现代新闻业紧密结合。谷歌和 Facebook 等平台是新闻传播的核心，而 OpenAI 等新参与者正在彻底改变我们创作内容的方式。
不可否认的是，这些公司提供了至关重要的数字基础设施，推动了过去十年来新闻业的诸多创新。但它们也是颠覆传统新闻业务模式的先行者。
谷歌新闻计划的创新挑战赛为选定的新闻机构提供资助，以探索将技术融入新闻业的新方法。
该项目于 2018 年启动，已为 47 个国家的 200 多个项目提供了约4400 万澳元资金。
为了进一步研究新闻与科技的关系，我们对非洲、拉丁美洲和中东地区获得该计划资助的 36 个媒体组织进行了深入采访。
我们研究的地区都属于所谓的全球南方，这些地区相对的政治不稳定、数字鸿沟、资金有限以及缺乏媒体素养，都可能使新闻机构更容易受到大型科技公司的影响。
想法很好，但实施起来很难
我们的研究发现，谷歌新闻计划的创新挑战赛推出了一系列令人兴奋的新闻技术项目。但许多项目在初始阶段后仍难以取得进展或无法长期维持下去。
例如在巴西，两个有前景的项目最终被停止。
Lume 应用程序由九家独立新闻机构联合开发，旨在让有视力障碍的人更容易获得本地新闻。另一款应用程序 ConfereAI 使用人工智能帮助用户核实链接和短文本的准确性。
两个项目都取得了良好的开端。但由于资金和技术原因，它们在推出后无法持续发展。
在所有受访者中，四分之三的人表示实施新技术有困难。许多人表示他们只是缺乏资源或专业知识。这可能会形成对进一步资金或支持的依赖循环。
新闻和技术并不容易在文化上融合
我们还发现许多新闻机构将技术开发外包给国外的公司和个人，例如美国、加拿大或欧盟。
这可能在短期内节省金钱和时间。但作为更广泛的趋势，它引发了人们对新闻编辑室如何获得授权来建设自身能力的严重担忧，以及新形式“数字殖民主义”的可能性。
那些试图在当地招聘的媒体也面临着自己的挑战。许多媒体组织，尤其是非洲的媒体组织，都难以支付足够高的薪水来吸引所需的技术人才。
科技公司提供的薪酬通常高于许多新闻编辑室所能承受的水平，而且通常以美元或欧元等外币支付。
一些成功案例
这并不是说没有成功案例。谷歌甚至鼓励一些组织尽早规划长期可持续发展，其中包括尼日利亚传统媒体公司 Stears。
斯蒂尔斯的项目建议开发一种易于使用的订阅管理服务。这将使非洲出版商无需技术专业知识即可实施付费墙并从受众身上获利。
斯蒂尔斯承认谷歌的长期规划建议是有好处的。
“如果可持续性从一开始就不是主要考虑因素，事情可能会有所不同......因为谷歌团队鼓励我们从一开始就优先考虑可持续性，这将是一个恢复我们正常的日常运营并相应调整我们的开支的问题。”
但不幸的是，许多其他项目最终被叫停，而事实并非如此。我们采访的组织中至少有 8 个项目被叫停或从未公开发布。
大型科技公司面临压力
谷歌因不付费而从新闻中获利而受到批评。通过推动媒体技术创新，谷歌将自己定位为“慈善资本主义”组织。
谷歌的举措旨在支持新闻业，有助于在记者、媒体组织和政策制定者中建立良好声誉。但我们应该持怀疑态度，因为这一策略也符合谷歌的广泛利益。
如果资助创新和培训项目能够提供更有利的监管环境，那么最终可能会帮助科技巨头避免更严格的监管，迫使其直接向新闻出版商付款。
全球各地的监管机构都越来越支持此类提议。但在包括巴西在内的许多地区，谷歌一直在极力抵制。
新闻业必须拥抱科技，但要谨慎
为了生存，新闻业必须继续拥抱科技。但这样做不应该让新闻编辑室失去独立性。
新闻机构应优先与受众建立直接关系，以减少对第三方平台的依赖。他们还应随时了解不断变化的法规，并积极参与塑造新闻科技关系未来的政策讨论。
谷歌本身仍然可以为新闻业做出积极贡献。但我们的研究结果表明，为了加强这一计划，谷歌应该放宽其资助标准，在更长的时间内支持更多不同类型的新闻机构。
支持范围还应超出技术创新，涵盖新闻编辑室运营和其他新闻项目。
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