根据新的联邦计划，银州或将成为太阳能州
美国正准备大幅增加太阳能利用量，而彻底改变银州公共土地的沙漠景观是这一愿景的重要组成部分。在美国土地管理局 12 年来首次更新太阳能优先区的有争议的计划中，内华达州占据了中心位置，有近 1200 万英亩土地可用于太阳能开发——比文件中包括的 11 个州中的任何一个都多。该机构正在收集有关该计划的意见，为期 30 天，直到 9 月 29 日，然后开始最终确定该计划。
在这个美国最干旱的州，许多人对大规模太阳能建设发出警告，称这将使农村县政府雇员不堪重负，耗尽原本就紧张的含水层，并破坏沙漠中动植物的栖息地。
8 月 30 日，土地管理局局长特雷西·斯通-曼宁 (Tracy Stone-Manning) 公布了该计划，他表示，该机构已尽最大努力平衡保护优先事项和实现联邦气候目标所需的快速太阳能开发。内华达州土地管理局办公室没有回应置评请求。
“更新后的西部太阳能计划是一项负责任的务实战略，旨在开发我国公共土地上的太阳能，”斯通-曼宁在一份声明中表示。“它将推动在潜在冲突较少的地区负责任地开发太阳能，同时帮助国家向清洁能源经济转型。”
业界和倡导者的反应不一
人们对该计划的看法不一。
太阳能产业协会监管事务副总裁本诺里斯 (Ben Norris) 表示，有一些必要的更新，例如规定太阳能发电厂距离输电线路仅需 15 英里，而不是 10 英里。
但他说，帕朗普谷一些被禁止进行太阳能开发的土地似乎与已经提出并正在获得联邦许可的六个项目的边界相冲突。
诺里斯表示，目前还不清楚土地管理局“祖父条款”规定新指定区域的目标将如何影响这些项目。
“该行业已准备好动工兴建，并雇佣员工，”他说。“我们不希望因为监管文件中晦涩难懂的内容而阻止我们雇佣更多内华达州人。”
该计划令阿马戈萨保护协会执行董事梅森·沃尔 (Mason Voehl) 感到意外，他深切担心一旦太阳能项目获得批准，阿马戈萨河沿岸的城镇将会发生怎样的变化。
他说，在许多情况下，太阳能开发边界与奈县比蒂镇和阿马戈萨谷居民的住宅相邻。目前开放开发的土地甚至位于距离 Ash Meadows 野生动物保护区 5 英里以内，居民和活动家们一直强烈反对保护该保护区免受耗水量大的锂矿开采。
“这显然是一个环境正义问题，”沃尔说。“很明显，内华达州承担了大部分责任。”
沃赫尔表示，两座城镇将于下周开会，决定是否愿意加入阿马戈萨自然保护协会，向土地管理局提交意见。
与内华达州拟建的国家纪念碑相冲突
太阳能计划的另一个争议点是美国原住民大屠杀遗址——巴沙瓦比（Bahsahwahbee），又名沼泽雪松。内华达州的部落已游说将其定为该州第五个国家纪念碑。
部落顾问蒙特桑福德 (Monte Sanford) 表示，在提议承认的 25,000 英亩土地中，约有 7,000 英亩将用于开发太阳能。
戈舒特保留地联邦部落主席阿莫斯·墨菲在一份声明中表示：“当我们的部落正在与拜登-哈里斯政府讨论建立这座纪念碑时，土地管理局却刚刚发布了一项计划，允许用推土机推倒我们被屠杀的祖先的坟墓，这让我感到震惊和困惑。”
7 月，美国内华达州民主党参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托提出一项法案，将该遗址认定为国家纪念碑。
科尔特斯·马斯托通过发言人表示，她担心绿色能源与部落传统之间的冲突。
“内华达州并非每个地方都适合（太阳能）开发，”她的发言人劳伦·沃达斯基在一份声明中表示。“巴沙瓦比是众多部落国家的圣地，在它被指定为国家纪念碑之前，参议员科尔特斯·马斯托将继续与部落和土地管理局合作，防止该地区受到破坏。”
农村县没有配备太阳能需求人员
在整个内华达州，人手不足的农村县正在处理数十份新的太阳能项目申请。
内华达州县协会执行董事文斯·古思罗 (Vince Guthreau) 表示，该州大多数县都没有专门的自然资源管理人员。
他说，仅埃斯梅拉达县（该州人口最少的县，可能很快就能批准建造与拉斯维加斯规模相当的太阳能发电场）就有 100 多份待处理申请。
“问题不在于我们的县反对可再生能源或反对太阳能开发，”古思罗说。“而是我们甚至没有资源来审查这些申请。”
虽然太阳能申请的数量对于小县的工作人员来说似乎令人望而生畏，但古思罗表示，大型太阳能公司和县政府之间的沟通已经开始改善。不过，在初读该计划时，他说似乎没有必要释放这么多土地。
环保组织取得一些胜利
对于环保主义者来说，这个计划并不全是坏事。
虽然该计划确实会极大地改变大盆地和莫哈维沙漠的地形，但它也确实消除了超过 3500 万英亩的潜在太阳能开发用地。如果这些地区拥有必须保护的资源或物种，或者距离输电线路不够近且之前没有受到干扰，那么这些地区就不会被考虑。
大自然保护协会是一家非营利性环保组织，该组织于 7 月发布了一份报告，指出了之前被破坏的土地，这些土地更适合安装太阳能设施。该组织一直呼吁内华达州采取“从一开始就明智”的太阳能政策，以最大限度地减少对公共土地的损害。
该组织西部气候与可再生能源项目主任彼得·高尔 (Peter Gower) 表示，该计划的大部分内容确实采纳了其建议。
高尔说：“对于内华达州来说，这是一个激动人心的机会，它可以为西部其他地区树立榜样，展示如何实施以社区为中心、考虑资源的优质项目。”
该组织内华达州气候与能源战略项目主任 Kerry Rohrmeier 表示，虽然太阳能公司现在已经有了路线图，可以了解土地管理局最感兴趣的项目许可地点，但每个项目仍然需要通过联邦环境审查进行严格评估。
其中包括几次公众评论和与城市、县和部落协商的机会。
罗尔迈尔说：“每一个具体项目都必须根据其优点、限制和影响进行评估。”
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