考古学家认为新石器时代的斯堪的纳维亚人可能使用皮船进行狩猎、旅行和贸易
Mikael Fauvelle 博士及其同事在《海洋考古学杂志》上发表的最新研究表明，新石器时代的坑陶文化 (PWC) 可能使用皮船进行贸易、旅行、捕鱼和狩猎活动。PWC 是一种新石器时代文化，在新石器时代早期和中期从东方迁徙而来。他们在公元前 3500-2300 年左右定居在现代斯堪的纳维亚半岛。这种狩猎采集文化因其制作的陶器而得名，这种陶器的特点是其周围装饰有深坑。
坑纹陶器文化 (PWC) 在欧洲专门从事海洋狩猎采集的群体中并不常见。随着农业的传播，其他此类群体逐渐融入了更多的农产品，而坑纹陶器文化则继续专注于海豹狩猎和捕鱼，尽管农业在欧洲已经存在了五个多世纪。
普罗维登斯海军上将不仅继续捕猎海豹和鱼类，还进行穿越波罗的海和卡特加特海峡和斯卡格拉克海峡的长途航行。这些人员和货物运输的证据可以从来自瑞典、丹麦和芬兰的石器、动物和一些粘土中看出。
为了到达这些不同的地方，普华永道需要能够航行的船只。然而，这种船只的证据很少。
在世界各地，许多新石器时代的文化都使用独木舟或圆木船，通常由挖空的原木制成。一些这样的独木舟已从 PWC 遗址中发现。然而，独木舟的大小与其功能成正比。这些独木舟不仅通常在内陆湖泊和沼泽中发现，而且它们只有几米长的小尺寸使它们不适合在公海中航行，因为它们很可能会倾覆。
Fauvelle 博士和他的同事提出，PWC 可能更适合某些任务，而独木舟更适合内陆湖泊和河口的其他活动。
“我们在论文中指出，与独木舟相比，皮船更适合长距离和远洋运输，”Fauvelle 博士澄清道。
此外，Fauvelle 博士认为，这项新技术可能有助于解释这一时期出现的大规模袭击和贸易，“我认为这项新技术很可能加速了我们已经看到的海上袭击和贸易趋势，例如新石器时代的 PWC。”
然而，皮船在考古学上的保存状况更差，因此，它们的存在迹象是基于不同间接证据的结合，包括潜在的骨骸、岩画、海豹油、工具和动物遗骸。
在德国和瑞典，都发现了可能缝有兽皮的船架。德国北部的船架是改装的驯鹿角，可追溯到中石器时代晚期（公元前 7 至 6 世纪），而瑞典的四个例子中有两个可能分别可以追溯到新石器时代或新石器时代/青铜时代。
这些可能的船架的例子可能表明，制作皮船的知识和实践存在于北欧，并且可能已被 PWC 人所利用。
同样，斯堪的纳维亚半岛北部的岩画图像可能表明皮船的使用和存在。虽然一些岩画传统早于 PWC，但其他一些是与 PWC 同时期创作的，一些遗址甚至展示了 PWC 的部件。
岩画上描绘了普林斯顿华人轮船公司的捕鱼、捕鲸和海豹狩猎活动，以及与因纽特人使用的乌米亚克皮船有着惊人相似的船只。
考虑到尺寸比例，这些船只的描绘不仅与乌米亚克皮船大小相似，而且有趣的是，描绘站在其中的人时，他们往往被画成下半身仍然可见。这最类似于背光的乌米亚克皮船会变成半透明，因此，旁观者可以看到船内人的轮廓。
运输两只驯鹿的潜在皮船的岩石艺术形象。
这可能表明岩画中描绘的斯堪的纳维亚新石器时代的船只也是皮船，因此船中的人被完整地描绘出来，而船只本应遮挡住他们的部分身影。
此外，有些船只的船头被描绘成动物头状。这些类似于乌米亚克人有时配备的叉形鱼叉架。从侧面看，这些鱼叉架看起来像动物头。岩画船只也可能配备了类似的鱼叉架或钓鱼线导板，从侧面看和画出时看起来像动物头。
最后，皮船的使用和制造的间接证据可能来自 PWC 遗址。这些遗址的动物群落以海豹和鱼类为主，特别是大西洋鳕鱼和大鲈鱼。海豹通常聚集在小岛、浮冰和岸礁上，为了到达这些地方，PWC 猎人需要能够在开阔水域航行的船只。
同样，大西洋鳕鱼生活在 150-200 米深的水域，需要船只才能捕捞。虽然大鲈鱼在浅水中捕捞技术上是可行的，但这种有毒的鱼一旦被踩到，会引起剧烈疼痛、发炎、呕吐和坏死，因此需要船只才能安全捕捞。
人们大量捕获和使用海豹，但它们的骨头却很少用于制造工具。除了食用之外，捕获如此大量的海豹很可能是为了加工它们的皮，可能用来制作衣服、帐篷和皮船。后者通过所使用的工具类型得到了进一步证实。
用于制造兽皮的刮刀是 PWC 遗址中最丰富的工具之一。此外，还发现了尺寸过大而无法制造服装的锥子，它们更适合用于刺穿和缝合帐篷或皮船的接缝。
制造皮船还需要大量的海豹油，而海豹油在 PWC 遗址中随处可见，是防水皮船的必备材料。皮船不仅需要大量的兽皮，还需要每隔几天重新涂一次油，以确保防水。因此，除了消耗之外，制造皮船也解释了 PWC 遗址中大量的海豹残骸和海豹油。
最后，海豹油在新石器时代被广泛使用，直到青铜时代才开始被沥青取代，沥青是防水木板船所必需的。这种木板船技术在埃及被发现，可追溯到公元前 2500 年左右。
福维尔博士表示：“斯堪的纳维亚的木板船技术可能不是来自埃及（至少不是直接来自埃及），而是从不列颠群岛引进的，我们有更早的证据表明不列颠群岛曾出现过这种技术。”
福维尔博士表示：“这项新技术的引入伴随着青铜时代的许多其他技术和社会变革。”
虽然 PWC 早期也有可能使用缝制的木板船，但讨论的证据似乎表明 PWC 团体制造并使用了皮船。这些船使他们能够继续捕猎海豹、捕鱼和进行长途旅行，而这在一些遗址发现的独木舟体积小且数量有限的情况下是不可能的。
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