美国宇航局计划十月发射一艘用于研究木星卫星地下海洋的航天器
美国宇航局周一批准下个月向木星的卫星木卫二发射航天器，此前该航天器已经评估了其承受强烈辐射的能力。今年早些时候，在其他地方也出现了类似问题后，人们对欧罗巴快船飞船晶体管的可靠性产生了质疑。随着发射窗口越来越紧，NASA 匆忙进行测试，以验证电子部件能否在这项耗资 50 亿美元的任务中生存下来，以确定欧罗巴冰壳下的疑似海洋是否适合生命生存。
发射仍定于 10 月 10 日，由 SpaceX 猎鹰重型火箭发射。NASA 有三个星期的时间发射飞船，然后停飞一年多，等待另一次正确的行星排列；飞船需要飞越火星，然后飞越地球，以获得重力辅助。
项目经理乔丹·埃文斯表示，当木卫二快船在 49 次飞越月球期间受到最严重的辐射时，位于整个航天器电路中的晶体管预计会退化。但美国宇航局喷气推进实验室的埃文斯表示，它们应该会在每次接触之间的三周内恢复。
经过过去四个月的全天候测试，来自全国各地实验室的团队得出了这一结论。
这张由美国宇航局提供、凯文·M·吉尔处理的照片展示了朱诺号航天器于 2022 年 9 月 29 日拍摄的木星卫星木卫二，左侧为北方。2024 年 3 月 4 日星期一发表的研究表明，木星卫星木卫二冰面上的氧气含量比想象的要少——这可能会影响到卫星地下海洋中是否存在生命。
该项目“让我们有信心按计划完成探索木卫二的原定任务，”埃文斯说。“我们已经为探索木星做好了准备。”
欧罗巴快船需要六年时间才能抵达木星，每三周绕行一次这颗气态巨星。计划对欧罗巴进行数十次近距离飞行，飞行距离最近为 16 英里（25 公里），以便照相机和其他仪器（包括冰层穿透雷达）能够绘制几乎整个卫星的地图。
木卫二快船是美国宇航局为探测其他行星而建造的最大的航天器，其太阳能电池板展开后长度超过 100 英尺（30 米）。
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