诈骗学院：西非网络诈骗者正在培训其他人进行诈骗和性勒索
随着世界联系日益紧密，数字欺诈已从地方问题演变为全球问题。西非，尤其是加纳和尼日利亚，正在见证“诈骗王国”的崛起——非正式学院培训个人实施数字诈骗。“骗子王国”一词源于网络骗子自己，用来描述他们的培训中心。这些环境在某些流行文化领域被美化。骗子王国同时在线和离线运营，将虚拟培训与面对面课程相结合。
现实生活中与这些学院“毕业生”有关的诈骗包括网络恋爱诈骗、商业电子邮件诈骗等各种诈骗。
20 世纪 80 年代和 90 年代，类似的机构以“商业中心”的名义存在。当时，一个“主席”（通常是大学毕业生或辍学者）会租一间办公室，聘请一名秘书，并招募初级骗子或“小伙子”。他们的任务是通过信件、电话和传真瞄准世界各地的受害者。“主席”提供资金和后勤，而受训者则磨练他们的诈骗技巧。
这些学院曾经只是当地的培训中心，如今已演变成全球威胁。他们现在将技能出口到世界各地，助长了更持久、更广泛的欺诈行为。仅美国在 2023 年就因网络诈骗损失了约500 亿美元，其中许多与西非诈骗分子有关。这一数字仅代表已报告的损失——还有更多的犯罪行为没有被报告。
与“ Sakawa Boys ”（加纳网络骗子）和“ Yahoo Boys ”（尼日利亚网络骗子）类似，“hustle kingdom”骗子有时会为自己的行为辩解，称其是为了寻求对过去不公正的补偿，他们认为自己是奴隶贸易、经济剥削和殖民主义受害者的后代，而西方人则被视为殖民者的后代。这种框架表明，他们的网络诈骗在一定程度上是对历史错误的回应。
他们还使用超自然策略——“巫术”——来操纵和欺骗受害者。
尼日利亚诈骗企业通常与兄弟会、秘密或半秘密组织有关，例如最初在尼日利亚大学成立的有组织犯罪集团“黑斧” 。相比之下，加纳网络罪犯与有组织犯罪集团的联系较少。
随着这些诈骗分子不断扩大其业务范围，美国和欧洲的网络爱情骗局和性勒索案件激增，引起了人们的警惕。
网上爱情诈骗是指诈骗者创建虚假的网络角色与受害者建立情感关系，欺骗受害者汇款或提供个人信息。性勒索是指犯罪者强迫受害者提供色情内容，然后威胁受害者，除非满足财务或其他要求，否则将发布这些内容。
作为研究和撰写西非网络犯罪问题的学者，我们希望为读者提供对这一复杂现象的细致入微的视角。因此，我们将实地见解与全球分析相结合，强调采取协调行动打击这些犯罪的必要性。
喧嚣王国
“诈骗王国”或“HK”一词在这些网络犯罪培训网络中具有重要意义。“HK”也代表“总部”或“高级王国”。它代表一个中央指挥中心，具有培训新成员的等级结构，功能类似于在线欺诈学院。这种结构在培训阶段很重要，但在成员毕业后往往会解散。
“香港”不仅仅是一个物理位置，更是网络中的一个概念空间。在这里，新手们可以从全球贡献的见解中学习各种欺诈技巧和求职策略。因此，“香港”充当着知识中心的角色，将各种策略传播到整个网络中。
这一概念在街头用语中越来越受欢迎，表明其被接受和使用范围已超出有组织的网络诈骗。HK 强调教育和战略方面，而非领土问题，强调此类组织的分散性和适应性。社会经济压力和快速致富的诱惑等因素促使人们加入这些机构。
性勒索和爱情骗局
这些学院的毕业生正在助长网络恋爱诈骗和性勒索案件的惊人增长，尤其是在美国和欧洲。没有明确的犯罪统计数据来说明这种增长，但一个接收与儿童有关的报告的组织报告称，2023 年发生了 26,718 起性勒索案件，较 2022 年的 10,731 起和 2021 年的 139 起有所增加。
这些诈骗并非孤立事件，而是一场规模更大、有组织的犯罪活动的一部分，该犯罪活动源自西非，参与者来自多个国家，包括西方国家的犯罪分子。研究（例如对与 Black Axe 有关联的网络犯罪集团的一名涉嫌头目的采访）表明，这些犯罪活动的规模遍布全球。
阻止网络欺诈
解决这一问题需要地方和全球层面的紧急关注。没有快速简单的解决方案，但总体而言，需要采取三个主要行动领域。
首先，这些诈骗分子主要针对的国家的执法机构与西非执法机构之间必须加强合作。合作的目标不应仅限于逮捕犯罪主犯，而应是打击犯罪活动。
其次，必须解决推动年轻人进入这一“行业”的社会和经济因素。
最后，必须采取更有效、更有针对性的欺诈预防措施，保护潜在受害者免受这些网络诈骗的侵害。
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