考古学家发现尼安德特人与智人杂交的可能地点
一个由两名德国人、一名丹麦人和一名伊朗人组成的小型考古学家团队发现了晚更新世时期尼安德特人与智人杂交的潜在地区。研究小组在《科学报告》杂志上发表的论文中描述了他们如何利用生态位模型和地理信息系统来确定尼安德特人和智人居住在东南欧和西南亚部分地区的地点以及他们最有可能互动的地方。
此前的研究表明，尼安德特人与智人种群之间曾发生过杂交——现代人类的基因组中发现了尼安德特人的 DNA。目前尚不清楚杂交发生在哪里。
为了进行这项新研究，研究小组利用了多种来源来确定最有可能发生相互作用和杂交的地区之一。
在研究了当时尼安德特人和智人的地理分布后，人们认为他们曾是混血儿，研究人员将可能的地点范围缩小到一个地区——波斯高原上的扎格罗斯山脉。在现代，这条山脉从伊朗延伸到伊拉克北部，再到土耳其东南部。
先前的研究表明，该地区可能是尼安德特人居住的理想之地；其生物多样性、多样的地形和温暖的气候为当地带来了良好的生活水平。该地区还可能位于智人从非洲迁出时的路线上，而当时尼安德特人仍生活在那里，因此两者相遇的可能性很大。
值得注意的是，该地区还被发现是尼安德特人和智人骨骼的宝库。这里也是发现尼安德特人“花葬”的地方。该地区还被发现是智人开始走出非洲时的主要路线之一。
研究小组表示，如果这两群人没有相遇，那将是非常令人惊讶的。正因为如此，这两群人杂交的可能性似乎同样大。
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