研究表明，汽车厂在转向电动汽车生产后增加了员工数量
生产电动汽车的美国汽车厂所需的劳动力比传统内燃机厂要多——这一发现与早期关于电动汽车将如何影响该行业的预测相反。密歇根大学的研究人员发现，在向全面生产电动汽车过渡的加速阶段，工厂的装配工作岗位增加了 10 倍之多。在一家研究工厂中，这家工厂目前已经生产电动汽车十多年，但生产每辆汽车所需的工人数量仍然是原来的三倍。
“目前关于转型如何进行的信息还很匮乏，”威廉·克莱·福特技术教授、 《自然通讯》杂志上发表的研究报告的资深作者安娜·斯特凡诺普卢说。 “根据现有数据，我们看到，电动汽车带来的就业岗位流失并没有发生。”
此前，电动汽车制造对汽车工人的影响估计是 30% 至 40% 的减少，即 20 万个或更多的工作岗位流失。这在很大程度上源于电动汽车和燃气汽车之间的基本差异。
电动汽车所需的零部件比内燃机汽车少 100 个左右，而且其动力系统设计也简单得多。变速器、排气和冷却系统不属于电动汽车的范畴，因此人们一直预计电动汽车组装工作会减少。但研究结果却恰恰相反。
密歇根大学的研究团队提出了几个可能导致电动汽车工厂装配工人数量增加的因素，其中包括：
投资开发新的制造技术，这通常需要更多的劳动力来改进。
车辆复杂性更高。开始生产电动汽车的公司通常从制造具有最先进功能和技术的高档汽车开始。
一些制造商将工人集中在一个中心位置，以降低外包成本，这种做法被称为垂直整合。
30% 的失业数字通常归因于福特前总裁兼首席执行官詹姆斯哈克特 (James Hackett) 在 2017 年的预测。
“这个数字已经被汽车行业的许多大公司重复过了，”密歇根大学研究生助理、这项研究的共同第一作者奥马尔·艾哈迈德 (Omar Ahmed) 说。“但如果你仔细观察，你会发现没有人真正做过这样的工作，去观察从生产内燃机汽车过渡到生产电动汽车的工厂。”
密歇根大学的研究人员发现，有三家工厂已经从一次性生产所有内燃机汽车转变为生产所有电动汽车。它们是特斯拉位于加利福尼亚州弗里蒙特的工厂（之前由通用汽车和丰田拥有）、Rivian 位于伊利诺伊州诺默尔的工厂（之前由三菱运营）和通用汽车位于密歇根州奥里恩镇的工厂（目前已停产）。
该团队利用美国的公共人口普查数据以及汽车新闻研究与数据中心的生产数据，汇编了这三家工厂二十年的装配工人数量数据。
密歇根大学机械工程研究员、这项研究的共同第一作者 Andrew Weng 表示：“我们的研究清楚地表明，在许多情况下，工厂中的装配工人数量有所增加。然而，对于零部件制造工作岗位，目前尚无定论，这在很大程度上取决于电池制造地点。”
特斯拉弗里蒙特工厂是可供研究的电动汽车生产周期最长的工厂。密歇根大学定量经济学研究研讨会主任、副研究员加布里埃尔·埃尔利希 (Gabriel Ehrlich) 表示，从该汽车工厂的数据中可以汲取一些教训。
“该工厂已经运营十年了，显然他们已经能够提高劳动效率，”他说。“但改进的速度表明，该工厂可能需要 15 年的时间才能达到其 ICE 前身的水平。”
“这将是一个缓慢的过程，需要社区、公司和工人有时间来适应。”
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