犀牛数量略有增加，但偷猎行为也有所增加
环保人士在一份新报告中指出，全球犀牛数量略有增加，但杀戮事件也随之增加，主要发生在南非，因为对犀牛角的巨大需求引发的偷猎仍然是最大威胁。根据国际犀牛基金会在周日世界犀牛日之前发布的报告，白犀牛的数量将从 2022 年的 15,942 头增加到 2023 年的 17,464 头，但黑犀牛和大独角犀牛的数量保持不变。
另一个亚种——北方白犀牛，严格意义上来说已经灭绝，目前只有两头雌性犀牛被饲养在肯尼亚一个安全的私人保护区 Ol Pejeta。目前正在进行一项试验，利用之前从白犀牛身上采集的卵子和精子在实验室中培育胚胎，并将其移植到代孕雌性黑犀牛体内。
2023 年，非洲共有 586 头犀牛被杀，其中大部分发生在南非——该国犀牛数量最多，估计有 16,056 头。根据国际自然保护联盟的数据，杀戮事件比 2022 年报告的 551 起有所增加。
如果算上所有五个亚种，全世界犀牛的数量将从20世纪初的50万头增加到现在的28000头。
犀牛面临着各种环境威胁，例如由于发展和气候变化而导致的栖息地丧失，但基于人们认为犀牛角具有药用价值而进行的偷猎仍然是最大的威胁。
2024 年 1 月 31 日星期三，肯尼亚内罗毕，一头被 IUCN（国际自然保护联盟）列入濒危物种红色名录的黑犀牛正在内罗毕郊外的内罗毕国家公园吃草。图片来源：美联社/Brian Inganga，档案
非洲野生动物基金会物种保护副总裁菲利普·穆鲁蒂表示，保护在增加犀牛数量方面发挥了重要作用。他说，在肯尼亚，犀牛数量从 1986 年的 380 头增加到去年的 1,000 头。“为什么会发生这种情况？因为犀牛被带入保护区并受到保护。”
Muruthi 提倡发起一项运动来终止对犀牛角的需求，并采用新技术追踪和监控犀牛以保护它们，同时教育当地社区了解犀牛对生态系统和经济的益处。
犀牛被称为大型食草动物，它们会吃掉公园里的草并为其他食草动物开辟道路，它们还能通过吞食种子并通过粪便将种子传播到公园的各个角落，从而建立森林。
穆里蒂哀叹，世界上仅存两头雌性北方白犀牛本不该如此接近灭绝的边缘。
他说：“恢复这些数字的成本非常高，我们甚至不确定是否会发生这种情况。”
2024 年 9 月 18 日星期三，肯尼亚国家博物馆研究科学家 Bernard Agwanda 在肯尼亚内罗毕郊区的肯尼亚国家博物馆检查最后一头雄性北方白犀牛（被称为“苏丹”）的标本。来源：美联社照片/安德鲁·卡苏库
最后一头雄性北方白犀牛——名为“苏丹”——于 2018 年去世，其遗体被保存下来，并在内罗毕的肯尼亚博物馆展出。
博物馆哺乳动物研究科学家兼馆长伯纳德·阿格万达 (Bernard Agwanda) 表示，保护苏丹将讲述该物种如何在人类中生存以及保护为何重要的故事。
“因此，我们希望这只北方白犀牛能够存活一到两个世纪，为子孙后代讲述自己的故事，”他说。
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