短短 20 年内极端野火数量翻倍——科学依据如下
感觉我们已经习惯了地球着火。最近，希腊同时发生了70 多起山火。2024 年初，智利经历了历史上最严重的山火季节，造成 130 多人死亡。去年，加拿大创纪录的山火从 3 月持续到 11 月，8 月，火焰摧毁了夏威夷的毛伊岛。诸如此类。看新闻，确实感觉灾难性的极端野火发生得更频繁，不幸的是，这种感觉现在被证实是正确的。《自然生态与进化》杂志发表的一项新研究表明，过去二十年里，地球上最极端的野火数量和强度增加了一倍。
这项新研究的作者是塔斯马尼亚大学的研究人员，他们首先计算了 2003 年至 2023 年 21 年间不同火灾释放的能量。他们使用可以识别火灾热量的卫星传感器进行了这项研究，并将释放的能量测量为“火辐射功率”。
研究人员总共确定了 3000 万起火灾（严格来说是 3000 万起“火灾事件”，其中可能包括一些聚集在一起的火灾群）。然后，他们选出了释放能量最多的 2913 起，也就是 0.01% 的“最极端”野火。他们的工作表明，这些极端野火越来越频繁，过去二十年里数量翻了一番。自 2017 年以来，地球经历了极端野火数量最多的六年（2022 年除外的所有年份）。
重要的是，这些极端野火也变得更加猛烈。近年来被归类为极端的野火释放的能量是研究期开始时被归类为极端的野火释放能量的两倍。
这些发现与近期其他野火恶化的证据相吻合。例如，每年被烧毁的森林面积略有增加，导致森林碳排放量相应增加。（由于草原和农田火灾减少，每年被烧毁的土地总面积实际上在减少，但这些火灾的强度较低，碳排放量也低于森林火灾）。
烧伤严重程度（衡量火灾对生态系统破坏程度的指标）在许多地区也正在恶化，全球受严重烧伤影响的烧毁土地比例也在增加。
虽然全球前景总体不容乐观，但各地区之间存在显著差异。新研究将极北地区的北方森林和温带针叶林（上图中的蓝色和浅绿色）确定为导致全球极端野火增加的关键生态系统类型。相对于其范围而言，这些地区的极端火灾数量最多，并且随着时间的推移，情况恶化最为显著，同时总烧毁面积和严重烧毁面积百分比也在增加。这三种趋势的汇合在东西伯利亚、美国西部和加拿大尤为普遍。
是什么让火灾变成灾难
尽管如此，许多其他地区也容易发生火灾，并变得更加严重，因为火灾演变成灾难不仅取决于火灾趋势，还取决于环境、社会和经济背景。
例如，在地中海周围的温带阔叶林中，火灾活动和行为没有发生很大变化。但在火灾多发地区，越来越多的房屋建在野生植被内和周围，这是一个明显的例子，这种行为增加了人类的风险，并可能导致灾难。
极端野火数量翻倍，使火灾模式和趋势变得更加复杂。这一新证据强调了解决野火活动恶化的根本原因的紧迫性，例如土地覆盖变化、森林政策和管理，当然还有气候变化。这将使我们更好地应对这些极端火灾，而使用传统灭火方法几乎不可能扑灭这些火灾。
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