了解南极洲对海平面上升的贡献
未来几十年到几个世纪内，地球上最大的冰体南极冰盖（AIS）的融化是否会导致全球海平面上升五米、两米还是更少？这是一个很难回答的问题。南极洲和南大洋的环境是动态且不可预测的。这意味着我们对 AIS 的行为及其对未来海平面上升的影响的理解存在不确定性。
现在，来自澳大利亚、美国和加拿大的科学家已经确定了有助于减少对冰盖未来行为和海平面上升预测的不确定性的行动。
他们目前在澳大利亚南极数据中心获取的数据也将指导研究，以减少政策制定者、决策者和社区在规划和适应不断变化的世界时所面临的不确定性。
不确定性的来源
由澳大利亚南极司冰川学家本·高尔顿-芬兹博士领导的研究小组回顾了可能加速 AIS 消退的关键过程和潜在反馈的研究。
“我们研究了未来几十年至几个世纪南极洲将如何影响海平面变化，以及哪些不确定因素使得我们难以预测冰盖未来的行为，”Galton-Fenzi 博士说。
“然后我们研究了哪些过程和区域应该成为未来科学研究的重点，以减少这些不确定性。”
如果南极洲冰盖完全融化，全球海平面将上升约 58 米。巨大的东南极洲冰盖（覆盖南极洲三分之二的面积）将贡献约 52 米的海平面上升，其余部分则由西南极洲冰盖和南极半岛贡献。
简单地说，南极冰盖因降雪压缩成冰而增长，并因冰山崩裂和冰架下方融化而萎缩。
然而，这些物理过程以及冰的运动方式涉及许多复杂的相互作用和反馈机制，这使得预测冰盖的行为变得困难。如果超过临界阈值，南极洲对海平面上升的贡献就会大大增加。
造成不确定性的因素还包括当前气候和冰盖模型在模拟这些物理过程和反馈机制方面的局限性，以及缺乏能够在正确的时间和空间尺度上捕捉物理过程的数据。
由于所谓的“重力、旋转和变形效应”，全球海平面上升也不均衡。
“当南极冰盖因融化到海洋中而失去质量时，它会削弱大陆的引力，导致大陆附近的海平面下降，但在更远的地方却上升，”加尔登-芬齐博士说。
“冰层的消失和海水的重新分布也导致了地球自转和形状的变化，增加了海平面的空间变化。”
行动领域
该团队确定的未来研究重点领域包括对那些被认为特别容易受到快速变化影响的区域进行高分辨率测量，以便更好地了解影响冰盖的物理过程。
基于这些观察而获得的更深理解可用于改进模型和分析工具，进而改善海平面上升预测，为有效的政策决策提供信息。
“通过减少与南极冰盖和海平面上升相关的不确定性，我们将为政策制定者和决策者提供更好的信息，以制定沿海规划措施、有弹性的基础设施和适应战略，”Galton-Fenzi 博士说。
“跨学科和国际合作，特别是在易受东南极冰盖快速消退影响的地区，将提高我们的整体研究质量，并加快降低不确定性水平的进程。”
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