观测探索过渡毫秒脉冲星 PSR J1023+0038 的性质
意大利和西班牙的天文学家利用加那利大望远镜 (GTC) 对一颗名为 PSR J1023+0038 的过渡毫秒脉冲星进行了高时间分辨率光学光谱观测。观测活动的结果于 9 月 19 日发表在预印本服务器arXiv上，提供了有关该脉冲星性质的重要信息。脉冲星是高度磁化的旋转中子星，会发出电磁辐射束。旋转速度最快的脉冲星的旋转周期低于 30 毫秒，被称为毫秒脉冲星 (MSP)。天文学家认为，它们是在双星系统中形成的，最初质量较大的部分变成中子星，然后由于次级恒星物质的吸积而旋转起来。
所谓的过渡毫秒脉冲星(tMSP) 表现出在旋转驱动的射电脉冲星状态（“脉冲星状态”）和以光谱中的 X 射线脉动和吸积盘特征为特征的状态（“盘状态”）之间来回转换。它们通常很少见，因为到目前为止，只检测到了三个 tMSP。
其中之一是 PSR J1023+0038（简称 J1023），20 年前首次被发现。这颗脉冲星的自转周期为 1.69 毫秒，公转周期约为 4.75 小时。该系统中的伴星是一颗光谱类型为 G5 的晚期恒星。
此前对 J1023 的观测发现，它在 X 射线状态和由旋转驱动的射电脉冲星相位之间切换。现在，由意大利米兰大学的 Marco Messa 领导的天文学家团队利用 GTC 的光学成像系统和低中分辨率集成光谱 (OSIRIS) 仪器仔细观察了这颗脉冲星的性质及其行为。
观测发现，与其他 tMSP 一样，J1023 在所有波段的短时间尺度（几十秒）内都表现出通量变化。此外，研究还发现，在几分钟的时间尺度上，发射线特性（等效宽度和半峰全宽）存在显著变化。这一发现标志着首次在如此短的时间尺度上观察到 tMSP 谱线特性的变化。
根据这项研究，在连续体中观察到的变异事件，等效宽度和半峰全宽，似乎是不稳定的，并且彼此不相关。这使得这些事件的起源尚不清楚。
观测还发现，巴尔末和氦系发射线在大多数情况下呈现出双角发射轮廓。这表明存在吸积盘，因此 J1023 在观测活动期间很可能处于吸积盘状态。
在最后的评论中，论文的作者补充说，应该进行多波长同时观测，以评估发射线特性的变化与 J1023 中的模式切换现象之间可能存在的相关性。
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