荷兰学生警告太空任务中存在嘈杂的白矮星
来自白矮星轨道的引力波背景噪声将比双黑洞的噪声更强。这是两名荷兰硕士生和他们的导师在两篇论文中为 LISA 太空任务所预测的。到目前为止，该任务还没有考虑到嘈杂的白矮星。幸运的是，这些噪声可以被过滤掉，甚至提供新的信息。论文《论白矮星天体物理引力波背景的不确定性》和《白矮星双星在mHz波段主导天体物理引力波背景的可能性》已发表在《天文学和天体物理学》杂志上。
LISA，即激光干涉太空天线，计划于 2030 年代中期由欧洲航天局 (ESA) 发射。荷兰正在开发 LISA 的“眼睛”、软件、制导机制和读出电子设备等。
LISA 将测量来自致密双星、双白矮星、超大质量合并黑洞和宇宙中其他奇异物体的引力波。作为副产品，LISA 还将拾取来自很久以前合并的数千亿个黑洞的背景噪音。
Gijs Nelemans 是荷兰奈梅亨拉德堡德大学的天文学家。他参与了 LISA 的荷兰贡献。他与现已毕业的硕士生 Seppe Staelens 和 Sophie Hofman 一起开发了模型，以查看是否可以像捕捉黑洞背景噪声一样捕捉白矮星的背景噪声。
斯塔伦斯从比利时鲁汶来到奈梅亨当交换生，目前在英国剑桥大学攻读博士学位，他从简单的模型开始。刚刚毕业并在工业界实习的霍夫曼随后扩展了这些模型。
模型显示，白矮星的背景噪音比黑洞的背景噪音更强。“我们的主管认为 LISA 永远无法探测到白矮星的集体信号，”斯塔伦斯说。“而现在我们的模型显示，白矮星比黑洞还要矮。哈哈！”
天文学家将白矮星的背景噪音视为研究遥远星系中类似太阳的恒星演化的机会。“使用望远镜只能研究我们银河系中的白矮星，但使用 LISA 我们可以听到来自其他星系的白矮星，”Nelemans 说。
“此外，除了黑洞的背景噪音和白矮星的噪音之外，也许还可以探测到早期宇宙的其他奇异过程。”
霍夫曼补充道：“我认为，通过我的硕士研究，我们能够为 LISA 这样重要的任务的发现做出贡献，这真的很酷。”
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