心血管疾病的风险与长期接触社区供水中的砷有关
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的一项研究表明，即使接触水平低于联邦监管限值（10µg/L），长期接触水中的砷也可能增加心血管疾病，尤其是心脏病的风险。这是第一项描述低于现行监管限值浓度下的暴露-反应关系的研究，并证实长期接触水中的砷会导致缺血性心脏病的发展。
研究人员比较了不同时间段的砷暴露情况，发现过去十年内水砷暴露直至心血管疾病发作期间的风险最大。该研究结果发表在《环境健康展望》杂志上。
哥伦比亚大学梅尔曼学院环境健康科学系博士研究员丹尼尔·梅杰西 (Danielle Medgyesi) 表示：“我们的研究结果揭示了导致心脏病的砷暴露的关键时间窗口，并为美国环保署正在进行的砷风险评估提供了信息。这进一步强调了考虑非癌症后果的重要性，特别是心血管疾病，这是美国和全球的头号死亡原因。”
“这项研究充分证明了监管标准对于保护健康的必要性，并提供了降低当前限制以进一步消除重大风险的证据。”
根据美国心脏协会和其他主要卫生机构的说法，有大量证据表明，接触砷会增加患心血管疾病的风险。这包括饮用水中砷含量高（>100µg/L）的风险证据。
美国环境保护署从 2006 年开始将社区供水 (CWS) 中砷的最大污染物水平 (MCL) 从 50µg/L 降低到 10µg/L。即便如此，饮用水仍然是 CWS 用户砷暴露的重要来源。
在新英格兰、中西部上游和加利福尼亚州等西部地区，地下水中普遍存在自然存在的砷。
为了评估 CWS 导致的长期砷暴露与心血管疾病之间的关系，研究人员使用了加州教师研究队列从入学到随访（1995-2018 年）收集的全州医疗管理和死亡率记录，确定了缺血性心脏病和心血管疾病的致命和非致命病例。
该团队与加州环境健康危害评估办公室 (OEHHA) 的合作者密切合作，收集了 30 年来 (1990-2020 年) CWS 的水砷数据。
分析包括 98,250 名参与者，其中 6,119 例缺血性心脏病病例和 9,936 例心血管疾病病例。排除 85 岁或以上的人以及入组时有心血管疾病史的人。与依赖 CWS 的加州人口比例（超过 90%）类似，大多数参与者居住在 CWS 服务的地区（92%）。
研究团队利用多年来积累的大量砷数据，比较了相对短期（三年）和长期（十年累计）平均砷暴露的时间窗口。研究发现，十年的砷暴露直至心血管疾病事件发生与最大的风险相关，这与智利的一项研究一致，该研究发现在砷暴露量非常高之后的十年左右，急性心肌梗死的死亡率达到峰值。
这为缺血性心脏病发展所必需的相关暴露窗口提供了新的见解。
近一半 (48%) 的参与者接触到的平均砷浓度低于加州非癌症公共卫生目标 (<1 µg/L)。与这一低暴露组相比，接触 1 至 <5 µg/L 砷的人患缺血性心脏病的风险略高，增幅为 5-6%。
对于接触浓度为 5 至 <10 µg/L（或低于当前监管限值的一半）的人员，风险跃升至 20%，而对于接触浓度等于或高于当前 EPA 限值 ≥10µg/L 的人员，风险则增加一倍以上，达到 42%。
与心血管疾病相比，缺血性心脏病与心血管疾病之间的关系始终更为密切，并且没有发现中风风险的证据，这与之前的研究和当前 EPA 风险评估的结论基本一致。
这些结果强调，社区供水系统不仅在不符合当前 EPA 标准时会产生严重的健康后果，在低于当前标准时也会产生严重的健康后果。研究发现，砷暴露量在 5 至 <10 µg/L 范围内时，风险高达 20%，约 3.2% 的参与者受到影响，这表明更严格的监管将为民众带来重大利益。
与之前的研究一致，该研究还发现较高的砷浓度（包括高于当前标准的浓度）对西班牙裔和拉丁裔人口以及社会经济地位较低的社区居民造成不成比例的影响。
《哥伦比亚邮递员》杂志的资深作者蒂芙尼桑切斯说：“我们的研究结果很新颖，并鼓励对当前的政策和监管标准进行重新讨论。”
“然而，这也意味着需要进行更多的研究来了解 CWS 用户目前所经历的砷含量相关风险。我们相信，这项研究中开发的数据和方法可用于支持和指导未来的研究，并可扩展到评估其他饮用水暴露和健康结果。”
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