研究发现，更多社会物种寿命更长
牛津大学的新研究表明，社会性更强的物种寿命更长，繁殖后代的时间也更长。这是首次针对这一主题的研究，研究范围涵盖了从水母到人类的整个动物界。该作品发表在《皇家学会哲学学报B》上。
社会性的好处和代价是什么？社会性生物可能享有诸如共享资源、更好地保护自己免受掠食者的伤害以及获得抚养后代的支持等好处。然而，通过生活在更紧密的群体中，社会性生物也可能遭受诸如疾病传播、竞争加剧、侵略和冲突等不利因素。
牛津大学领导的一项新研究对社会性与不同生活史特征（如世代时间、预期寿命和生殖窗口长度）之间的联系进行了全面评估。
到目前为止，评估社交性对表现的整体影响的研究主要集中在单个物种或群体上，例如鸟类或某些哺乳动物。这项新研究评估了来自各种分类群的152 种动物，包括鸟类、哺乳动物、昆虫和珊瑚。
研究结果表明，与独居物种相比，群居物种寿命更长、成熟期更晚、繁殖成功率更高。虽然群居物种可能不是适应和受益于快速变化环境的最佳物种，但它们作为一个群体往往更具弹性。这一新发现支持了以下假设：尽管社交性会带来一些明显的成本，但总体而言，其好处更大。
研究还表明，社会性确实会影响动物随着年龄增长（即衰老）而降低繁殖或生存的能力。例如，社会盟友可能有助于防止掠食，延长寿命，但社会等级和冲突的压力可能会产生相反的效果。
本文主要作者、牛津大学生物系副教授 Rob Salguero-Gómez 表示：“社会性是许多动物的基本特征。然而，我们仍然缺乏跨分类学证据来证明社会性的健康成本和益处。通过研究前所未有的动物物种数量，这项研究表明，社会性更强的物种（大多数猴子、人类、大象、火烈鸟和鹦鹉）比独居性更强的物种（一些鱼类、爬行动物和一些昆虫）具有更长的寿命和生殖窗口。”
先前的研究倾向于将社会性划分为二元类别（即一个物种要么是非社会性的，要么是社会性的），而这项新研究认识到，社会性存在于动物物种的一系列范围内。所使用的连续体包括更多“中间”的社会性方式，例如群居（例如，角马、斑马、群居鸟类）、集体（例如，紫燕鸟）或群居（例如，筑巢鸟类、一些黄蜂、珊瑚虫）。
数据可通过开放存取 COMADRE 动物基质数据库 (www.compadre-db.org) 访问，该数据库由牛津大学副教授 Salguero-Gómez 的研究小组管理。
萨尔格罗-戈麦斯副教授补充道：“在后疫情时代，隔离对人类（一种高度社会化的物种）的影响非常明显，研究表明，从比较的角度来看，更加社会化会带来一些切实的好处。”
副教授 Salguero-Gómez 的研究小组正在进行进一步研究，以扩大数据库并将数据与实验室工作和进一步的建模相结合，以估计更多社会人口如何缓冲（或未能缓冲）气候变化。
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