太阳能电池板是一项好的投资吗？伯克利新研究给出了答案
太阳能电池板长期以来似乎都是加利福尼亚州的一个有吸引力的选择，这个州阳光充足，热爱电子产品和环境，但其居民用电费率却是美国大陆最高的但是使用太阳能能节省多少电费呢？劳伦斯伯克利国家实验室的科学家进行了一项重要新研究，分析了 2021 年美国 50 万户家庭的情况，提供了迄今为止美国消费者屋顶太阳能节省费用的最佳估计数据。
研究发现，如果算上所有的成本和福利，美国普通家庭每年可节省约 691 美元。
“这是针对家庭屋顶太阳能对家庭能源负担影响的最全面、最具体的全国性估计之一，”首席研究员、伯克利山区研究与开发中心实验室能源市场与政策部政策研究员悉尼福雷斯特说。
之前的许多研究仅关注太阳能直接节省的公用事业费用，这可能会产生误导。例如，如果不包括安装成本，中等收入家庭会错误地计算出节省的金额为 1,987 美元，而不是 691 美元。
新的研究提供了更完整的核算，因为它包括了前期安装费和持续的贷款或租赁费用，以及任何太阳能激励措施。它还比较了不同收入家庭获得的收益。
研究显示，在全国范围内，低收入家庭安装太阳能电池板可将家庭预算中用于能源的支出比例从 7.7% 降至 6.2%，估计每年可节省 660 美元。在中等收入家庭中，安装太阳能电池板可将家庭预算中用于能源的支出比例从 4.1% 降至 3.3%，每年可节省 674 美元。而在高收入家庭中，用于能源的支出比例从 2.4% 降至 1.9%，每年可节省 711 美元。
该研究没有考虑实际储蓄，因为没有这方面的数据。相反，它根据收入、家庭水电费、当地电价和消费估算了家庭储蓄。研究中的几乎每个人都是独户住宅业主，拥有几套多户住宅或出租房。
研究人员发现，并不是每个家庭都能从太阳能中获益。平均而言，采用太阳能降低了大约四分之三美国家庭的能源成本。
太阳能发电的好处因地区而异。在西部，尤其是加利福尼亚州，高电价和竞争激烈的太阳能市场导致成本降低幅度最大。中西部的家庭成本较低，尽管影响不那么明显。东北部的家庭也受益匪浅，但由于依赖丙烷和燃油等非电力能源，他们的总体能源成本仍然很高。
在南方，太阳能实际上增加了能源总成本，因为传统能源的电价非常低。对于南方的低收入家庭来说，太阳能的成本每年比其收益高出 435 美元。
美国西部安装了太阳能的低收入居民获得了最大的益处，预计家庭收入中用于能源支出的比例从 7.3% 下降到 5.7%，每年可节省约 821 美元。
但研究人员补充说，低收入居民仍然需要援助以帮助降低能源成本。
弗雷斯特说：“太阳能是降低能源成本的一项重要战略。”但他补充说，太阳能“应被视为一项补充战略”，与账单援助和有助于房屋隔热的“防风雨”战略并列。
福雷斯特警告称，“虽然低收入家庭比其他群体受益更多，但如果他们拖欠项目融资款，则存在风险。”
全国电费都在上涨。根据美国劳工统计局的数据，过去十年，每千瓦时电费平均从 13 美分上涨至 17 美分以上。加州居民电费则高得多——接近 30 美分，仅次于夏威夷，居美国第二位。
能源部表示，能源成本通常是低收入家庭的一大负担，他们往往比高收入家庭花费更大比例的收入来支付水电费。许多人住在老旧、漏风的房屋里，买不起现代、更高效的电器。
加州大学洛杉矶分校环境与可持续发展研究所加州可持续社区中心研究主任埃里克·丹尼尔·福尼尔 (Eric Daniel Fournier) 表示：“我赞赏这篇论文的总体目标，即提高人们对屋顶太阳能潜力的认识，以帮助减轻低收入弱势社区家庭的能源负担。”
“我们坚信屋顶太阳能有潜力解决这个重要的公平问题。”
他补充说，屋顶太阳能对低收入家庭的好处在加州等电价较高的地区最为明显。
斯坦福大学可持续系统实验室主任拉姆·拉贾戈帕尔 (Ram Rajagopal) 称这一发现“极具价值”。
“这表明，对于中低收入消费者来说，屋顶太阳能发电的成本非常具有竞争力，”他说。“只要有适当的激励措施，就可以减轻他们的能源负担。”
拉贾戈帕尔表示，这项研究也很重要，因为它强调了采取额外策略的必要性，例如防寒保暖和账单援助。他的研究发表在《自然能源》杂志 3 月刊上，还表明商业和工业屋顶（例如零售建筑和工厂的屋顶）拥有大量未使用的太阳能发电能力，可以为周围的低收入社区带来负担得起的清洁能源，从而缩小“太阳能公平差距”。
福尼尔指出，这项研究的不足之处在于没有描述在低收入弱势社区实施屋顶太阳能的实际障碍。他补充说，它也没有包括由储能组件（备用电池系统）带来的任何节省。加州的政策现在鼓励同时采用太阳能电池板和电力储存装置。
弗雷斯特表示，在未来的工作中，实验室团队将研究太阳能为更多类型的家庭节省能源的潜力，包括租户和多户住宅。她希望将研究范围扩大到“社区太阳能”和其他不需要屋顶所有权的策略。
她补充说，现在缺少的是那些想节省能源费用但却无力承担前期成本的低收入居民。
“采用太阳能的任何额外成本都会增加障碍，”她说，“对于老房子或那些维护延期的房屋来说，这种情况更有可能发生。”
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