研究发现，有影响力的教科书将美国的行为称为帝国主义，与美国例外论相矛盾
美国例外论的意识形态长期以来认为，美国在其整个历史上都是例外，不会犯下其他世界强国所犯的错误或延续同样的罪恶。然而，堪萨斯大学的一项新研究发现，有影响力的历史教科书长期以来一直认为美国是一个帝国，尤其是在 19 世纪末。堪萨斯大学教育领导与政策研究助理教授斯蒂芬·杰克逊发表了一项研究，分析了 20 世纪 20 年代至 2016 年德克萨斯州高中使用的世界历史教科书。他发现这些教科书通常将美国的行为称为帝国主义的，这似乎与美国例外论的概念相矛盾。
杰克逊在分析中发现，尽管几十年来所使用的语言有所不同，但它要么认为这些行为是异常的、在整个国家历史上并不一致，要么认为这种帝国主义带来了“文明”的影响，因此与历史上的欧洲帝国活动不同。
这项研究源于杰克逊 2023 年出版的著作《德克萨斯州高中的世界历史拼凑：解读 1920-2021 年课程中的欧洲中心主义、帝国主义和民族主义》。
“那本书探讨的是世界历史的关键叙述。我在书中提出的一个核心问题是教科书如何描述现代帝国的建立，”杰克逊说。
“我以为我只会看到有关欧洲帝国主义的报道，但美国的行为却不断出现。美国人往往不喜欢“帝国”这个词，所以我想知道为什么美国的行为不断与欧洲帝国主义相提并论？”
在这本书和期刊文章中，杰克逊分析了德克萨斯州课堂上使用的世界历史教科书。
“德克萨斯州是一个很好的案例。他们是最早将世界历史纳入州课程的州之一，”杰克逊说。“而且他们是一个非常大的州，所以在 20 世纪的大部分时间里，他们在全国使用的书籍中都具有很大的影响力。”
世界史课程是在第一次世界大战后出现的。在此之前，通史等课程往往是常态。在这项研究中，杰克逊分析了三个时期的书籍：20 世纪 20 年代和 30 年代的起源、二战后到 70 年代以及 80 年代至今。教科书中的语言表明，美国的行动，特别是在夺取夏威夷、菲律宾的行动和美西战争中，都是帝国主义的。
分析显示，在 20 世纪 20 年代，人们普遍认为美国采取了与欧洲帝国类似的行动，但这些文本中很少提到非欧洲民族。在某些情况下，对帝国主义的批评在 20 世纪 30 年代有所增加。
“世界历史教科书历来将帝国主义描绘成向亚洲、非洲和南美洲传播‘文明’或‘现代性’的手段，”杰克逊说。“教科书认为这是美国的义务，将‘文明’带给世界。”
杰克逊发现，二战后，欧洲帝国在非殖民化时代开始崩溃，教科书却倾向于采用胜利主义叙事，并逐渐增加了有关亚洲、中国、巴勒斯坦、印度和其他美国参与的地区的内容。这种叙事倾向于摆脱美国正在“西化”世界的观点，但坚持认为美国的行动总体上产生了积极影响。
杰克逊说：“叙事变得不那么胜利主义，也不那么吉利，承认也许菲律宾人民并不希望我们在那里，但我们修建了道路和学校，我们最终给了他们自由，所以一切都还好。”
第三个时期，从 20 世纪 70 年代到现在，州标准不断提高，保守派声音控制了德克萨斯州的教育委员会。杰克逊说，他预计那个时代的教科书中关于美国帝国的语言会减少，但到了 90 年代，教科书明确指出美国采取了帝国主义行动。然而，其他人使用“扩张主义”等术语来代替帝国主义，或者认为美国帝国远胜于欧洲帝国，因此本身就是一种例外。
他说，虽然那个时代的书籍承认了美国的帝国主义行为，但往往存在一种特殊帝国主义的叙述。
这项研究发表在《历史教育学》杂志上，有助于了解过去一个世纪世界历史课堂上如何教授美国在世界舞台上的行为。虽然加入有关美国帝国的语言似乎与美国例外论的理念相矛盾，但杰克逊指出，帝国主义行为往往被“例外帝国主义”的理念所原谅。
杰克逊表示，未来的研究需要更多地了解教师如何教授美国例外论和帝国的观念，以及学生如何将其概念化为美国在世界上的地位的一部分，但有影响力的教科书一直在反对例外论的观念，即使他们用它来为这种行为辩解。
杰克逊写道：“将美国的帝国主义活动直接与19世纪末和20世纪初的欧洲殖民主义相提并论，大大削弱了美国在质量和数量上与现代欧洲殖民国家存在差异的观点。”
“教科书将美国帝国主义解释为美国历史上的一个异常事件，这隐含地承认了美国在帝国主义时代的行为与任何其他大国一样，破坏了美国历史所谓的独特轨迹。或者，教科书上的美国例外帝国主义案例通过诉诸文明使命来为美国统治辩护。
“因此，把美国帝国主义装扮成例外，只不过是重复了欧洲对帝国主义的言辞辩护。”
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