随着数据中心行业的蓬勃发展，英国村庄成为战场
位于英国阿伯茨兰利村边缘的什一税谷仓最初是为了储存农民的农作物而建，后来被改建成保留了数百年历史的住宅。现在，这里的居民正在努力阻止隔壁代表未来的开发项目。在村民的强烈反对下，当地政府拒绝了在马路对面的田地上建造数据中心的提议。但英国首相凯尔·斯塔默领导的政府给了这个提议第二次机会，该政府在 7 月工党赢得大选后正在推行改革以促进经济增长。
位于伦敦西北 18 英里（30 公里）的阿博茨兰利的居民担心该设施会消耗当地资源，并产生噪音和交通拥堵，破坏这个安静村庄的特色。这个村庄只有 2 万多居民。主街外有一座建于 12 世纪的教堂，教堂有一座石塔。路的更远处是一个风景如画的圆形庭院，庭院里有质朴的茅草屋顶小屋，以前是一座农场，仿照为法国皇后玛丽·安托瓦内特建造的农场建造。
“这实在太不合适了，”70 岁的斯图尔特·刘易斯 (Stewart Lewis) 说，他住在一座有 600 年历史的 Tithe Barn 改建的房子里。“我想任何地方任何一个有理智的人都会说，‘等等，他们想要一个数据中心吗？这里不适合建数据中心。’”
随着人工智能热潮推动全球服务器场对云计算的需求，此类项目正在使商业考虑、国家优先事项和地方利益相互冲突。
英国副首相安吉拉·雷纳 (Angela Rayner) 介入审查三个数据中心项目开发商提出的上诉，这些上诉遭到地方当局的拒绝，从而使城市规划者无法做出决定。这些提案包括阿博茨兰利和位于伦敦西部白金汉郡的两个项目。预计第一个决定将于明年 1 月做出。
这些项目之所以引起争议，是因为数据中心将建在“绿化带”土地上，而这些土地是为防止城市化而预留的。雷纳希望利用绿化带进行开发，称其中大部分质量低劣。例如，白金汉郡的一个拟议项目涉及重新开发繁忙高速公路旁的工业园区。
负责该项目的房地产咨询公司 Knight Frank 的数据中心全球主管 Stephen Beard 表示：“虽然这片土地正式被划定为绿化带，但目前来看，这里并没有任何‘绿色’元素。”
他说：“这实际上是一个碍眼的建筑，在 M25 高速公路上非常显眼。”
Greystoke 公司是 Abbots Langley 中心的承建公司，也是白金汉郡第二个在垃圾填埋场上建设的项目，该公司没有回应置评请求。在Abbots Langley的在线视频中，一位公司代表表示：“我们已经全面搜索了地点，这个是最好的。”它没有具体说明哪些公司可能会使用该中心。
2024 年 10 月 18 日星期五，英国阿伯茨兰利郊区的田野里，马匹在吃草。在该地点建造数据中心的计划使国家政府的优先事项与当地村民的利益发生冲突。图片来源：美联社/彼得·摩根
英国政府将数据中心作为经济增长计划的核心要素，将其视为“关键国家基础设施”，以增强企业投资数据中心的信心。Starmer 已宣布了新中心的交易，其中包括来自私募股权公司Blackstone的 100 亿英镑（130 亿美元）投资，将在英格兰东北部建设欧洲最大的人工智能数据中心。
阿博茨兰利数据中心的土地目前用于放牧马匹。它的另外两边是一片经济适用房和一条高速公路。
格雷斯托克计划建造两座总面积达 84,000 平方米（904,00 平方英尺）、高 20 米（66 英尺）的大型建筑，这让刘易斯和其他村民感到担忧，他们担心这座建筑会让附近的其他一切显得矮小。
他们还对 Greystoke 将创造多达 260 个就业岗位的承诺表示怀疑。
居住在该地区的 51 岁技术顾问詹妮弗·斯特鲁普 (Jennifer Stirrup) 表示：“一切都将实现自动化，所以他们不需要人工。”
但村里并非所有人都反对。
退休人员布莱恩·鲍尔 (Bryan Power) 表示，他欢迎数据中心的建立，并相信它将像村庄另一边的另一个大项目——华纳兄弟工作室之旅（以哈利波特展览为特色）一样，为该地区带来好处。
“不管怎样，它都会带来一些就业机会。这是一件好事。是的。没问题。因为如果它不来，它就会去其他地方，”56 岁的鲍尔说。
人们对数据中心最大的担忧之一是它们对环境的影响，尤其是它们需要大量的电力。格雷斯托克表示，该设施将消耗 96 兆瓦的“IT 负载”。但可再生能源公司董事、刘易斯的邻居詹姆斯·费尔斯特德表示，该地区的电网无法处理如此多的额外需求。
咨询公司麦肯锡表示，这个问题在整个欧洲都存在，预计到本世纪末，欧洲数据中心的电力需求将增长三倍。尽管人工智能推动的数据热潮促使谷歌、亚马逊和微软将核能视为清洁能源，但对其生态足迹的担忧已经引发了其他地方对数据中心的紧张局势。
由于社区抱怨数据中心潜在的用水和能源消耗，谷歌于 9 月被迫停止在智利首都圣地亚哥投资 2 亿美元建立数据中心的计划。
在爱尔兰，许多硅谷公司的欧洲总部都设在这里，由于担心新数据中心耗电量过多，爱尔兰电网运营商已暂停在都柏林周边地区建设新数据中心，直至 2028 年。
去年，弗吉尼亚州北部的一个大型数据中心项目勉强获得县政府批准，尽管当地居民强烈反对该项目，称其会影响环境。法兰克福、阿姆斯特丹和新加坡等其他地方也对数据中心实施了各种限制。
研究谷歌智利案例的伦敦国王学院伦理、人工智能和社会讲师塞巴斯蒂安·勒胡德 (Sebastian Lehuede) 表示，公众对该行业的了解仍然很少，但“人们越来越意识到这些数据中心存在很大问题”。
随着人们对其对环境影响的认识不断提高，莱胡德说：“我确信我们将会面临来自不同社区的更多反对。”
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