社交 VR 中的隐形残疾：披露还是不披露？
VRChat、AltspaceVR 和 Rec Room 等社交虚拟现实游戏和应用程序是沉浸式 3D 体验，让残障人士（包括视力残疾和隐形残障人士）可以尝试在非虚拟世界中可能无法进行的活动。康奈尔大学的研究人员发现，在这些环境中，决定是否披露隐性残疾（一种从外部看不见但会限制或挑战一个人的动作、感官或活动的身体、精神或神经状况）是个人的决定。
农业与生命科学学院传播学副教授安德里亚·史蒂文森·旺 (Andrea Stevenson Won) 表示：“许多人希望根据具体情况控制如何分享他们的残疾信息。”
Won 和康奈尔理工学院和以色列理工学院雅各布斯理工学院-康奈尔学院副教授 Shiri Azenkot 是《‘我试图表现真实的自己’：通过具身社交 VR 化身展现隐形残疾人士的自我表现偏好》一书的资深作者，该书在 10 月 27 日至 30 日于纽芬兰圣约翰举行的ACM SIGACCESS 计算机和无障碍会议(ASSETS '24)上发表。
传播学博士生 Ria Gualano 和 2024 届硕士生 Lucy Jiang 是本文的共同主要作者。其他贡献者包括威斯康星大学麦迪逊分校博士生 Kexin Zhang（2023 届硕士生）和欧柏林学院三年级学生 Tanisha Shende。
在美国，约有 3300 万人（占总人口的 10%）患有隐形残疾，包括身体残疾（如多发性硬化症或慢性疼痛）以及精神和情感残疾（如阅读障碍或抑郁症）。许多患有这些残疾的人不使用辅助技术，或使用不明显的设备。
在社交虚拟现实 (Social VR) 环境中，用户可以选择自己的化身如何代表自己，而是否向虚拟世界宣布自己有残疾则取决于个人。
“经验丰富的用户使用社交 VR 的方式与新手用户肯定有所不同，”Won 表示，他的虚拟体现实验室专注于虚拟形象表现等。“但我相信，对于许多人来说，披露信息的决定始终取决于背景。”
在这项研究中，研究人员采访了 15 名患有 1 至 3 种隐性残疾的人，总共代表了 22 种不同的残疾。问题包括：“您是否以某种方式在社交 VR 中表现或隐藏您的隐性残疾？”和“您的虚拟形象与您的真实自我有多相似？”
然后，采访者询问参与者是否有兴趣在社交虚拟现实中展现他们看不见的残疾，并讨论了环境如何影响这一决定。
然后，他们探讨了背景在虚拟和非虚拟披露中的重要性。问题包括：“在非虚拟世界中，你如何应对残疾披露？”以及你认为你的化身形象在不同环境中是相同还是不同？”
他们发现，患有隐性残疾的人会根据具体情况和自身经历来决定是否使用基于虚拟形象的披露信息。例如，一些社交 VR 用户希望使用面部表情和肢体语言来动态地表达自己的能量水平或与他人互动的意愿。其他人则倾向于不披露自己的残疾身份，无论具体情况如何。
根据不同的回应，研究人员发现，患有隐性残疾的人更喜欢采用细致入微、象征性的方式来表达自己的残疾，比如服装设计（定制的与残疾相关的图形）和配饰（一把巨大的勺子，象征着对慢性疾病患者的生活和支持）。
研究人员确定了社交 VR 披露的三种模式：
积极分子：始终愿意公开信息，以传播教育和意识；
情境披露者：有时愿意披露，并依靠背景线索来做出披露决定；
不披露者：倾向于始终隐瞒自己的残疾。
此外，一些社交 VR 用户使用公开的残疾表征来提高人们对其残疾的认识。其他人则倾向于使用私密的隐形残疾表征——确认自己的身份而不必向其他社交 VR 用户透露。
研究人员写道，与有明显残疾的人不同，“有隐性残疾的人有着独特的经历，他们需要选择在非虚拟和虚拟环境中积极表现自己的残疾。”
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