雨水样本显示迈阿密确实在下“永远的化学物质雨”
迈阿密的雨水中含有 PFAS。这是最新证据，这些合成的“永久性化学物质”——引发了对人类和野生动物的健康担忧——搭上了水循环的便车，利用复杂的系统在更远的距离内循环。一年多来，佛罗里达国际大学的研究人员收集并分析了迈阿密戴德县三个不同地点的 42 个雨水样本。共检测到 21 种全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS），包括 PFOS 和 PFOA（由于担心致癌而逐步停产），以及如今制造业中使用的新品种。
虽然几种 PFAS 的概况与当地来源相符，但其他 PFAS 则不然。根据发表在《大气污染研究》上的这项研究，这表明地球大气层充当了将这些化学物质远距离输送的通道，加剧了全球污染问题。
“PFAS 几乎无处不在，”佛罗里达国际大学化学助理教授兼研究作者 Natalia Soares Quinete 说道。“现在我们能够展示气团在将这些污染物带到其他地方并影响地表水和地下水方面所起的作用。”
水循环是一个复杂的系统，负责将水在地球上移动。现在，PFAS 正利用它作为传播和循环到更远距离的途径。图片来源：佛罗里达国际大学
PFAS 被广泛用于消费品中，例如不粘锅、服装、化妆品、食品包装、洗涤剂和灭火泡沫等。PFAS 被设计成几乎坚不可摧。它们不会轻易分解或消失。
一旦进入环境，它们就会随着时间的推移而积累。人们可以摄入或吸入它们，接触这些物质会导致肝肾损伤、生育问题、癌症和其他疾病。美国环保署警告称，即使是低水平的接触也可能很危险，并对饮用水中的某些 PFAS 设定了严格的接近零的限制。
但这些长寿命化学物质在环境中的具体旅程仍不清楚。
奎内特是佛罗里达国际大学环境研究所“值得关注的新兴污染物”实验室的负责人，他一直在试图拼凑出这一画面。
她的研究小组是首批广泛追踪整个南佛罗里达州持久性污染物流行情况的团队之一。他们在比斯坎湾等地的饮用水和地表水中检测到了PFAS。随后，他们还在这些地区的动物体内发现了 PFAS，包括牡蛎和具有经济价值的休闲鱼类和龙虾。雨水自然是该团队下一个要研究的地方。
PFAS 可以通过蒸发或被微粒和灰尘吸收的方式渗入大气。风和流动的气流将它们带走。最终，雨水落下。每一滴雨水落到地面上，都会带走一些污染物。这个循环开始、结束，然后又重新开始。
这在球队的数据中得到了体现。
2021 年 10 月至 2022 年 11 月期间，迈阿密雨水中 74% 的样本中检测出最频繁、含量最丰富的 PFAS 是 PFCA，这种物质常用于不粘和防污产品、食品包装和消防泡沫。研究人员此前在附近的地表水中检测到了高浓度的这些化合物，这表明它们来自当地水源。
然而，一年中的某些时候发生了明显的变化。在旱季（ 10 月至 5 月），PFAS 浓度突然飙升，恰逢东北气团进入迈阿密。更多的新出现的 PFAS 也出现了，包括通常在北卡罗来纳州和其他州发现的 PFAS，这些州的工厂生产使用这些特定化学品制成的产品。
“季节变化对我们来说很有趣，”奎奈特实验室的研究生玛丽亚·格拉·德纳瓦罗 (Maria Guerra de Navarro) 说道，她帮助领导了这项研究。“我们知道北部一些州的制造业与我们观察到的 PFAS 相符，所以它们很可能来自那里。”
研究人员怀疑，正在发生的事情是：北半球气流中更干燥的空气为更多含有 PFAS 的灰尘和颗粒的扩散创造了完美的条件。雨水“冲刷”了空气中的污染物，可能导致污染物浓度更高。Guerra de Navarro 目前正在研究这种干沉积物，测量有多少 PFAS 可以堆积在小于 10 微米的颗粒中——比人类头发（70 微米）小七倍。
与过去的研究一样，该团队希望这些数据能够帮助指导未来控制和减少 PFAS 的解决方案和法规。
“这一切都是为了让人们意识到，这是一个大世界，”格拉·德纳瓦罗说。“一个地区发生的事情可能会影响到其他地方，影响到所有地方。我们必须考虑如何防止这些化学物质流向世界各地。”
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