板块构造研究的进展为地球深层碳排放提供了新的视角
地球板块不时移动时，地球就会缓慢地释放二氧化碳。在《地球化学、地球物理学、地球系统》杂志发表的一项新建模研究中，R . Dietmar Müller 及其同事展示了这种从地球深处释放出来的气体在过去十亿年中可能如何影响气候。火山、海底热泉和洋中脊都位于地球板块碰撞或分离的地方。这些结构中的每一个都为二氧化碳提供了一条从地球深处逃逸并进入大气层的路线。虽然它们对气候的影响与人为排放相比微不足道，但人们认为，从地球深处释放的气体在地质时间尺度上对地球大气的成分产生了重大影响。
科学家们通常仅根据板块构造释放的气体来估计此类碳排放量。但板块构造也可以通过将碳吸收到洋中脊形成的新地壳中来捕获碳。在这项新研究中，研究人员借鉴了最近两项关于过去十亿年板块运动的研究，以更精确地模拟该过程产生了多少二氧化碳。
该模型的发现与地球气候随时间变化的推测相一致。例如，模型表明碳释放较多的时期与地球历史上较温暖的时期相吻合，例如约 6.53 亿年前埃迪卡拉纪的开始。
该模型表明，碳释气水平较低的时期可能与地球历史上的较冷时期相吻合，例如 7 亿至 6 亿年前的“雪球地球”时期。
研究还表明，盘古大陆的分裂导致板块分离，释放出大量二氧化碳，这与当时认为发生的变暖现象一致。
研究人员得出结论，地质时期内，构造活动是地球大气成分的主要决定因素。尽管最近取得了一些进展，但关于板块运动如何影响地球碳循环仍有许多问题有待研究。
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