Waymo 的机器人出租车现已向任何想要在洛杉矶乘坐无人驾驶汽车的人开放
周二，Waymo 向任何想要在洛杉矶搭乘车辆的人开放了其机器人出租车服务，这标志着该公司 15 年前作为谷歌的一个秘密项目启动以来，自动驾驶汽车技术发展的又一个里程碑。八个月前，Waymo 开始在洛杉矶为从候补名单中挑选出来的有限乘客提供乘车服务，而候补名单已膨胀到 30 多万人。现在，任何拥有 Waymo One 智能手机应用的人都可以在美国第二大城市 80 平方英里（129 平方公里）的范围内叫车。
15 个月前，Waymo 获得加州监管机构批准对打车服务收费，该公司最初选择在旧金山开展业务，随后在洛杉矶提供有限的服务。
在决定与加利福尼亚州的传统叫车服务先驱 Uber 和 Lyft 竞争之前，Waymo 于 2020 年在凤凰城推出了自动驾驶出租车，并从那时起一直在亚利桑那州的这个城市稳步扩大其服务范围。
事实证明，无人驾驶汽车不仅仅是一种新奇事物。Waymo 表示，目前其自动驾驶出租车每周运送超过 15 万次，这一业务量帮助该公司最近从其母公司 Alphabet 和包括风险投资公司 Andreessen Horowitz 和金融管理公司 T. Rowe Price 在内的一系列投资者那里筹集了 56 亿美元。
Waymo 联合首席执行官 Tekedra Mawakana在一篇博客文章中表示：“我们的服务已经迅速成熟，我们的乘客正在享受完全自动驾驶的诸多好处。”
尽管 Waymo 取得了进展，但据信仍在亏损。尽管 Alphabet 没有披露 Waymo 的财务业绩，但自动驾驶出租车是“其他赌注”部门的主要组成部分，该部门今年前九个月的运营亏损为 33 亿美元，低于去年同期的 42 亿美元。
但自 2009 年谷歌开始研发自动驾驶汽车（作为“Chauffeur”项目的一部分）以来，Waymo 已经取得了长足的进步。自 2016 年从谷歌分拆以来，Waymo 已成为日益拥挤的自动驾驶出租车行业的领先者。
电动汽车先驱特斯拉计划在 2026 年推出一项竞争对手“Cybercab”服务，尽管其首席执行官埃隆马斯克表示，他希望该公司能在明年获得在德克萨斯州和加利福尼亚州运营所需的监管许可。
特斯拉与 Waymo 竞争的预计时间表遭到了质疑，因为马斯克近十年来一直未能兑现该公司自动驾驶汽车技术的承诺。
与此同时，Waymo 的自动驾驶出租车已完全自动驾驶行驶了 2000 多万英里，为乘客提供了 200 多万次乘车服务，从未发生过导致其运营暂停的严重事故。
这一安全记录与其早期竞争对手 Cruise 形成了鲜明对比，Cruise 是通用汽车旗下的自动驾驶出租车服务公司。去年，Cruise 的一辆无人驾驶汽车在旧金山拖行了一名横穿马路的行人，而这名行人被另一辆由人类驾驶的汽车撞倒，Cruise 的加州执照被吊销。
Cruise 目前正在尝试通过与 Uber 联手实现反弹，明年在美国尚未公布的城市推出部分服务。但 Waymo 也与 Uber 建立了类似的联盟，明年将在亚特兰大和德克萨斯州奥斯汀推出自动驾驶出租车。
另一家自动驾驶出租车服务公司——亚马逊的 Zoox——希望于明年某个时候在拉斯维加斯开始向公众提供无人驾驶服务，随后也将在旧金山推出。
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