研究将不同犬种的相对脑容量与性格联系起来
蒙彼利埃大学、苏黎世大学、伯尔尼自然历史博物馆和其他机构的研究人员发现，家犬的品种功能和行为与相对颅腔容积（REV）相关。家养犬的形态和认知能力各不相同，这种多样性源于数个世纪的驯化和功能属性的选择性育种。从历史上看，哺乳动物的大脑趋向于变大，以支持高级认知能力，而家养犬似乎打破了这种模式。
尽管家犬的大脑相对于其野生祖先灰狼平均要小 20% ，但它们往往表现出一系列相当的认知技能，挑战了一些关于大脑大小和智力的传统假设。
在《生物学快报》上发表的一项研究中，研究人员使用相对颅腔容积（REV）作为相对大脑大小的代理，并寻找与狗品种、品种功能、系统发育分类、颅腔形状和合作行为之间的相关性，作为社会认知和人格特质的指标。
研究人员利用代表 172 个品种的 1,682 只狗的数据发现，REV 与功能、体型、系统发育分支和颅骨形状具有很好的相关性。
研究人员采用统一的方法测量所有样本犬的颅腔体积，确保数据的可靠性。通过根据美国养犬俱乐部定义的传统功能对犬种进行分类，并分析系统发育分支，该研究全面概述了历史和遗传因素如何影响大脑形态。通过颅腔指数测量的颅腔形状与 REV 呈正相关，但相关性较弱，表明仅凭颅腔形态并不能很好地预测大脑大小。
研究发现，REV 会随着恐惧、攻击性、寻求关注和分离焦虑而增加，并随着可训练性而减少。
玩具犬主要是为了陪伴而饲养的，相对于其身体质量，它们的脑部尺寸最大。
工作犬种被选为执行复杂的人类辅助任务（如守卫、救援和警务）的犬种，其 REV 最小。这种反比关系表明，传统上与更高认知能力相关的技能复杂性并不一定与狗的大脑尺寸较大相对应，而合作行为与 REV 没有显著相关性。
使用犬类行为评估和研究问卷（C-BARQ）来评估行为特征，涵盖从可训练性到各种形式的攻击性和恐惧反应等一系列气质。
REV 与这些行为特征（不包括合作行为）之间的显著相关性表明，家犬的大脑结构和行为之间存在复杂的关系，以及哺乳动物大脑尺寸在驯化和人工选择压力下的进化适应性。
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