不列颠哥伦比亚省榛子树的基因分析表明，原住民广泛传播榛子
一个由环境管理专家、树木学家和土著研究人员组成的团队发现的证据表明，不列颠哥伦比亚省的土著人早在欧洲殖民者到来之前就开始种植榛子树。研究小组在《美国国家科学院院刊》上发表的论文 中描述了他们如何从不列颠哥伦比亚省大部分地区收集榛子树样本，然后对其 DNA 进行测序，以进一步了解它们的多样性，对于树木而言，多样性与扩散密切相关。
加拿大已通过法律，将欧洲殖民者抵达时占领的土地归还给原住民。这些法律允许原住民群体收回土地，只要他们能证明这些土地一直由他们的祖先使用。
在不列颠哥伦比亚省的许多地方，反对允许进行此类填海的人声称，这片土地是土著群体“被动”使用的，因此他们无权拥有这片土地。在这项新的努力中，研究小组试图通过展示居住在那里的人们世世代代种植榛子树来证明这片土地的持续和独家使用。
该团队的工作包括前往不列颠哥伦比亚省的各个森林，收集榛子树的样本。他们特别关注了一个曾经是大型本土大都市所在地的地区——这座城市存在了数千年，但由于自然灾害，大约 3500 年前沦为废墟。
所有样本都被带回实验室进行基因测序。通过查看数据，研究小组发现榛子种子多年来从远至 800 公里的地方运输到该地区的证据。他们指出，这不可能是自然发生的。
鸟类、松鼠和其他动物自然传播种子的方式几乎总是局部的。研究人员进一步指出，这是原住民世世代代种植榛子树的证据。他们这样做是因为榛子是一种非常好的食物来源。它们不仅营养丰富，而且在漫长的冬季里，它们也是生活在积雪覆盖的土地上的人们可靠的食物来源。
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