有乘客在场可以提高半自动驾驶汽车驾驶员的安全性
模拟器研究表明，乘客的存在可以提高驾驶员对道路的注意力，并帮助他们决定何时需要在自动驾驶汽车中手动控制，但重新控制仍然很困难。研究发现，车内有前排乘客有助于指路，防止驾驶员在车内睡着，但在自动化过程中也会给驾驶员带来更多干扰。
该研究结果来自诺丁汉大学对 17 名驾驶员行为的研究，每位驾驶员都配有一名前排乘客，他们在经过编程以代表所谓的 3 级自动驾驶汽车的驾驶模拟器中进行了多次行程。
在车辆自动化的层次结构中，3 级被称为有条件自动化，在某些情况下，车辆将完全自动驾驶，并允许驾驶员执行其他任务，但在某些情况下，它会将控制权交还给驾驶员。
全自动驾驶仅在模拟行程的高速公路路段上可用。
车内乘客花了很多时间互相交谈，也花了很多时间玩他们的科技产品，主要是智能手机和手表，经常互相展示内容。有些乘客在车内一起看电影，甚至在车内下在线象棋。
有好几次，两人都太专注于自己的活动而错过了高速公路的岔路。
然而，据观察，乘客也是很好的调节者，即使不开车，他们也会鼓励司机留意前方道路，并阻止他们打瞌睡。
然而，在事后接受采访时，乘客们“清楚地意识到他们可能会对司机造成干扰，并且认识到车辆最终还是由司机控制的”。
研究人员还观察到，“恢复手动驾驶后十秒内，所有参与者的车辆控制普遍较差。”
尽管有乘客的支持，司机在重新手动控制车辆后，立即出现刹车和加速不规律的情况，并在车道上摇摆不定。
研究小组认为，在某些情况下，驾驶员对踏板和方向盘的夸张操作可能是在向“乘客证明他们现在已经掌控了汽车”。
该报告的结果现在可用于指导未来有条件自动化的研究，并有助于使自动驾驶汽车在道路上行驶更加安全。
作者还建议，未来的研究应该揭示不同群体行为的细微差别，比如年轻司机，传统上并未发现乘客的存在有助于提高道路使用的安全。
2024 年 5 月 20 日，自动驾驶汽车法案获得御准，为英国道路上全自动驾驶汽车铺平了道路。
自动车道保持系统 (ALKS) 已获准在英国使用。ALKS 是一种全自动系统，最初允许在低速行驶时使用，但在其他情况下，驾驶员将完全控制汽车。
“许多驾驶员已经习惯了‘后座驾驶员’的无用贡献，但这项研究表明，在控制半自动驾驶汽车时，前座乘客确实可以帮助驾驶员，”RAC 基金会理事史蒂夫·古丁 (Steve Gooding) 表示。
“很难否认全自动驾驶汽车的宏伟目标，即通过消除导致碰撞的人为失误，让我们的道路更加安全。但许多人仍然怀疑，在任何道路、任何时间、任何地点实现全自动驾驶是否是一个现实的目标。
“与此同时，汽车驾驶员至少在某些时候成为乘客的世界的转变引发了有关人机界面的重要问题。
“本报告涵盖了 RAC 基金会委托诺丁汉大学进行的三项研究中的第三项，旨在研究在设计有条件半自动化系统（即人类驾驶员仍需发挥作用的车辆）时需要如何考虑人为因素。之前的研究主要集中在车内只有一个人的场景。
“研究结果印证了诺丁汉大学之前研究的主要发现：汽车设计师需要开发系统来识别人们在现实世界中各种干扰和缺点，以及他们可能如何做出反应。同时拥有‘乘客’和‘司机’是好事还是坏事？研究表明，两种情况都有可能出现。
“讽刺的是，虽然全自动驾驶汽车旨在消除人类干预，但半自动驾驶汽车仍需要人类进行一些控制。不幸的是，这项研究——就像我们之前委托进行的研究一样——表明，人机之间的交接过程并不顺利，也远不够迅速，这引发了严重的问题：这种中间技术是否会变得普遍，更不用说安全了。”
诺丁汉大学人为因素研究小组高级研究员 David R. Large 博士评论道：“事实证明，乘客的存在会在手动驾驶过程中分散驾驶员的注意力，因此这项研究让我们能够确定条件自动化是否也会出现同样的情况。
“我们的研究强调了乘客在车辆内继续分散注意力的问题，但也强调了他们能够提供的价值。我们观察到乘客在驾驶员手动接管车辆时向驾驶员提供帮助和协助，并在需要时分担保持注意力在道路上的责任。
“这项研究的结果将使我们能够进一步探索有条件自动化的风险，以及如何改进车辆技术以提高其在道路上的安全性。”
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