研究：冰层融化并不能保证穿越北极的航行顺利 作者：Nick Perry
科学家周四表示，北冰洋快速升温，海冰融化并不会让水手们更容易航行于欧洲和亚洲之间传说中的捷径，尽管人们普遍认为这是捷径。相反，气候变化导致冰层越来越厚，越来越危险，从而阻塞了传说中的“西北航道”，而这正是航海者们长期寻找的从太平洋到大西洋的更快路线。
一个世纪前，这条航道几乎无法通行，但随着极地冰川融化为贸易和探索带来新的机遇，越来越多的船只开始航行于这条位于加拿大北部的偏远海道。
近年来，货船、渔船、赛船，甚至载客 1,000 人的大型游轮都参与了这项曾经难以想象的航行。
但一项新的研究对“日益普遍的信念”提出了挑战，即随着气温变暖导致北极海冰整体减少，西北航道可能成为一条可行的替代航运路线。
这项研究的主要作者、苏格兰海洋科学协会极地航运专家艾莉森库克告诉法新社：“我们的发现几乎与人们的假设相反。”
库克和同事发现，西北航道的航运季节（即船只每年可以安全航行的周数）非但没有开放，反而在2007年至2021年间缩短了。
这是由于来自融化的极地冰盖的较老、较厚的冰层增加，并向南漂移到通道，强化了咽喉要道并阻碍了航行。
发表在《通讯地球与环境》杂志上的研究指出，这种冰对船舶的威胁比加拿大群岛上常见的较年轻、较薄的冰更大。
传奇路线
几个世纪以来，探险家们一直梦想发现一条穿越北极的西北通道。
这是北极最大的谜团之一，英国探险家约翰·富兰克林爵士于 1845 年率领一支著名的探险队绘制航线，结果导致两艘船沉没，船上所有人员丧生。
1906年，罗尔德·阿蒙森 (Roald Amundsen) 成为第一个航行穿越冰面距离的欧洲人。
这次航行可使欧洲与亚洲之间的船舶航行距离缩短约 7,000 公里（4,300 英里）。
随着北极海冰大幅减少，重塑全球贸易流的前景重新引发了人们对这条历史航线的地缘政治和经济兴趣。
但由于基础设施缺乏、地处偏远以及迷宫般的浅滩和海峡使航行十分危险。
研究称，随着海冰减少，自 1990 年以来，穿越整个加拿大北极地区的航行次数增加了四倍。
通过西北航道的旅程也有所增加，但仍然很少。
据北极地区政府间组织北极理事会统计，进入该海峡的船只从 2013 年的 112 艘增加到 2019 年的 160 艘。
随着地球进一步变暖，这种情况可能会改变。
2021 年的一项同行评审研究预测，如果全球气温比工业化前水平上升 2 摄氏度，西北航道至少在一年中的部分时间可以通航。
这项最新研究没有提供未来的预测，但库克表示，通道中积累的较老、较厚的冰层将在那里存在“相当长的一段时间，甚至很多年”。
她在谈到他们的发现时表示：“这更像是一种警告，或者让人们意识到要小心，因为疫情不会很快开放。”
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