研究人员利用光来控制水中的磁流体液滴运动
马克斯普朗克智能系统研究所、香港中文大学和光州科学技术研究所的工程师团队发现，可以利用光迫使水箱中的磁流体液滴以所需的方式上升。这项研究发表在《科学进展》杂志上。先前的研究表明，磁流体液滴可以用磁铁在水中操纵。在这项新研究中，研究小组表明，它们也可以通过光源操纵。
磁流体液滴是通过将磁性粒子浸入一滴油中制成的。先前的研究表明，通过在液滴下方拖动磁铁，它们可以穿过平坦的表面。如果液滴被加热，液滴内部的气泡会膨胀，使气泡变得更大，浮力更大。
研究人员注意到了它们的浮力特性，于是制作了磁流体液滴，并将它们放在装满水的容器中。然后，他们用光照射液滴，使它们相对于水温升高，从而增加了浮力。液滴浮到了水面。
然后，研究小组使用激光代替简单的光源，从而更好地控制液滴的上升，并发现他们可以控制液滴在迷宫中的运动。
由于液滴的可控性，研究团队将它们称为液滴机器人，或一种软机器人。当液滴被氢壳覆盖时，它们就像水母一样的机器人，可以由阳光（通过放大镜聚焦）驱动，或者像他们所展示的那样，用激光束驱动。
研究团队表示，这种机器人能够携带小型有效载荷，可能成为在人体内运送药物的有用载体，由光纤作为光源进行控制。他们打算继续研究，发现该技术的更多应用。
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