天文学家发现一对年轻恒星喷发出平行的盘状物和喷流
宇宙的大部分是人眼无法看到的。恒星的构成要素只有在可见光谱之外的波长下才能显现出来。天文学家最近使用两台截然不同、功能强大的望远镜发现了多星系统中年轻恒星喷发的双盘和双平行喷流。考虑到恒星、盘状物和喷流的年龄、大小和化学组成，这一发现是出乎意料的，也是史无前例的。它们位于宇宙中一个已知的、研究透彻的区域，这更让人兴奋不已。
这项研究综合了美国国家科学基金会 (NSF) 国家射电天文台 (NRAO) 阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列 (ALMA) 和美国宇航局詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 中红外仪器 (MIRI) 的观测数据。
ALMA 和 JWST 的 MIRI 观测到的电磁波谱部分截然不同。通过结合使用它们，天文学家发现了隐藏在 WL20 恒星系统无线电和红外波长中的这对孪生兄弟，该恒星系统位于附近的蛇夫座 rho 分子云复合体中，距离地球太阳系超过 400 光年。
“我们的发现简直太疯狂了，”天文学家玛丽·巴索尼说道，“我们早就知道WL20恒星系统了。但引起我们注意的是，该系统中的一颗恒星看起来比其他恒星年轻得多。结合使用 MIRI 和 ALMA，我们实际上看到这颗恒星是两颗紧挨在一起的恒星。每颗恒星都被一个圆盘包围，每个圆盘都发出平行于另一颗恒星的喷流。”
这些色彩鲜艳的形状代表了 NRAO 的 ALMA 和 NASA 的 JWST 望远镜收集的天文数据。左侧是 ALMA 和 JWST 数据上的合成图像，显示了 WL20 中一对双星发射出的圆盘和平行喷流。右侧显示了单独的 ALMA 数据和代表各种化学成分的 JWST 数据的细分。来源：美国国家科学基金会/ NSF NRAO/ ALMA（ESO/NAOJ/NRAO）/ NASA/ JPL-Caltech/ JWST/ B. Saxton。
ALMA 发现了这些圆盘，而 MIRI 发现了喷流。NASA-ARC 的合著者 Valentin JM Le Gouellec 检索并精简了 ALMA 档案数据，以揭示圆盘的成分，而莱顿天文台的 Lukasz Tychoniec 提供了高分辨率图像，揭示了圆盘的巨大尺寸，大约是地球和太阳之间距离的 100 倍。另一位合著者 Martijn L. van Gelder 提供了资源来处理 MIRI 收集的数据，揭示了喷流的化学成分。
Barsony 补充道，“如果没有 MIRI，我们甚至都不知道这些喷流的存在，这真是太神奇了。”
ALMA 对围绕这两颗新观测恒星的圆盘进行的高分辨率观测揭示了圆盘的结构，正如 Barsony 所解释的那样，“如果某人不知道存在双喷流，那么在看到 ALMA 数据时，他会想，哦，这是一个带有中央孔洞的大圆盘边缘，而不是两个圆盘边缘和两个喷流。这真是太了不起了。”
这次发现的另一个引人注目之处是，它可能永远没有机会发生。喷气推进实验室的科学家迈克尔·雷斯勒解释说：“许多关于双星原恒星的研究都集中在附近的几个恒星形成区域。我获得了一些 JWST 的观测时间，我选择将其分成几个小项目。
“在一个项目中，我决定研究英仙座恒星形成区域的双星。然而，我研究 WL20 已经将近 30 年了，它位于天空几乎相反部分的蛇夫座 rho 区域，我想，‘为什么不偷偷把它带进去呢？我再也不会有另一个机会了，即使它与其他的不太吻合。’”我们的发现非常幸运，结果令人震惊。
通过结合 ALMA 和 JWST 的多波长数据，这些新发现揭示了多恒星系统形成过程中涉及的复杂过程。天文学家计划利用 ALMA 未来的升级功能（如宽带灵敏度升级）继续揭开恒星和行星系统诞生的谜团。
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