研究表明矛盾心理和两极化观点可能引发政治暴力
对政治问题感到矛盾似乎会导致优柔寡断甚至无所作为。但一项新研究表明，令人惊讶的是，矛盾心理实际上会导致一些人——尤其是那些持有两极观点的人——更加支持暴力等极端行为。原因何在？研究人员发现，矛盾心理会让持有极端观点的人感到不适，因为他们会对自己的信仰感到软弱或不自信，而这又会导致他们通过支持极端行为来弥补这种软弱，以显示自己的力量。
这项研究的主要作者、俄亥俄州立大学心理学博士生约瑟夫·西耶夫 (Joseph Siev) 说：“当人们在政治话题上持有两极分化的观点，但同时又对这种信念感到某种冲突时，这真的是一个强有力的组合。”
“那时他们最有可能采取极端行动来支持他们的观点。”
西耶夫现在是弗吉尼亚大学消费者行为学的博士后研究员，他与俄亥俄州立大学心理学教授理查德·佩蒂一起进行了这项研究。他们的研究于 2024 年 6 月 12 日发表在《科学进展》杂志上。
先前的研究表明——这项研究也证实了——对政治问题的矛盾态度通常会导致人们避免采取温和的行动，例如投票或捐款来支持该问题。佩蒂说，如果人们的情绪复杂，他们就不太可能对某个问题采取行动，这是有道理的。
这就是为什么这些极端行为的发现让研究人员感到惊讶，他说。
“我们原以为，持有极端观点、信仰最片面的人是最支持极端行为的人，但事实并非如此。”
研究人员对各种政治问题进行了一系列研究，包括堕胎和新冠肺炎口罩强制令，结果都相似。那些观点强烈但相互矛盾的人比其他人更有可能支持极端行动，比如让反对他们观点的人被解雇，即使他们不愿意采取更温和的行动，比如投票支持他们的观点。
一项研究表明，这种现象可能会引发对极端政治团体的真正支持。研究人员询问了 250 名在线参与者对环保主义的看法，以及他们对这些信念的矛盾程度。
参与者被告知，研究结束后，他们将有机会赢得 10 美元的奖金，可以与现实生活中的环保组织分享，其中一些组织比较激进（例如“停止石油”），另一些组织则比较温和（例如“塞拉俱乐部”）。
参与者宣读了根据各团体的实际使命宣言改编的声明，这些声明明确表明他们要么远在主流之外，要么在主流之内。
例如，一个激进组织的声明称，其使命是“必要时使用极端手段来保卫地球母亲”。另一个组织则表示，它将使用“公民抵抗和不服从、直接行动、破坏公物和交通阻塞”来实现其目标。主流团体则用温和的措辞来描述。
结果显示，那些对环境信念两极分化最为矛盾的人承诺将更多的奖金捐给极端组织。而对于温和组织，那些持有极端信念和矛盾情绪的人捐钱的可能性并不比其他人高。
西耶夫说：“这表明这种效应会对现实生活产生影响——那些心存矛盾的人更愿意把钱捐给极端组织。”
另一项研究表明，人们之所以愿意支持极端行动，是因为如果人们对自己的极端观点感到矛盾，他们会感到特别不舒服。
佩蒂说：“那些持有这些极端观点，但又对其感到矛盾的人，感到有必要证明自己，表明他们的信念是真实而坚定的。”
佩蒂说，这与自尊心脆弱的人很相似。那些认为自己很棒但又对这种信念感到矛盾的人，都渴望证明自己的价值。自尊心脆弱的老板比自尊心安全的老板更有可能采取极端行动来显示自己的力量，比如解雇提出挑战的员工。
这项研究没有调查那些有激进信仰的人产生矛盾心理的原因，但佩蒂表示，这有几种可能性。有些人可能对某个问题有极端的看法，但由于他们的许多朋友或家人持相反观点，他们感到很矛盾。或者他们可能强烈支持某位政治家，但对他的一些观点或公开行动持负面态度。
西耶夫表示，这些发现在当今美国尤其重要，因为政治两极分化程度如此之高。
西耶夫说： “这项研究有助于我们理解心理因素如何使政治极端主义具有吸引力。”
“我们希望这种理解能够帮助我们制定反极端主义干预措施。”
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