廉价航空公司通过额外收费赚钱，但精明的旅行者也会受益
如果你准备乘坐夏季航班出行，那么在一年中的这个高峰期，你获得特价机票的机会很小。除了机票费用外，你可能还不得不为行李、座位选择以及优先登机的机会多付一些钱。因此，西班牙政府最近对四家廉价航空公司——瑞安航空、易捷航空、伏林航空和 Volotea——处以1.5 亿欧元（1.28 亿英镑）的罚款，以惩罚它们，这或许会让你感到高兴。西班牙政府正在调查的行为包括携带随身行李收费以及要求父母坐在孩子旁边。
我们对廉价航班的爱恨交织仍在继续。我们中的许多人喜欢相对低廉的价格和便利，但却讨厌腿部空间不足，以及不得不为这些“额外服务”付费。
整个欧洲似乎都持有类似的矛盾观点。尽管西班牙被处以罚款（可上诉），各国政府仍拒绝终止飞机免税燃油特权。尽管航空旅行约占二氧化碳排放量的 2.5% 和全球变暖的 4%。
欧洲各地的地区机场甚至竞相提供瑞安航空等公司的补贴，希望吸引游客带来的收入。
与此同时，这些航空公司也找到了增加自身收入的新方法。20 世纪 90 年代，当廉价航空公司首次在欧洲兴起时，航班数量的增加导致每个人都能享受到更低的票价。
该行业随后精简了运营，以确保飞机几乎不间断地飞行（地面上的飞机需要花钱），同时将乘客舒适度降低到基本水平并削减员工工资。
在售票方面，商业航空公司倾向于使用一种称为“收益定价”的方法，即随着飞机满员而提高票价。例如，飞往科孚岛的前 10 张经济舱机票每张售价 20 英镑，而接下来的 20 张机票每张售价 50 英镑，其余机票每张售价 100 英镑。
收益定价是一种价格歧视，为不同的消费者提供不同的优惠。让问题更加复杂的是，低成本航空公司经常使用众所周知的做法，以最便宜的价格宣传其航班。
一旦消费者被这个价格吸引（但可能没有），他们就会看到选择座位、携带行李和灵活预订选项的费用。毫无疑问，还会有添加保险、餐饮和租车的选项。
这种销售方式可以带来丰厚的利润。在找到自己想要的票务选项后，很少有消费者会再次开始与其他供应商比较其他服务的价格。
但收益定价和附加收费并不违法，也未必会损害消费者的利益。那些真正想省钱的人一定要提前预订，只带手提行李，并等待更长时间登机。
其他人支付更多，因为他们负担得起。如果消费者了解所有规则，那么当局首先需要确保有足够的竞争，这样一家航空公司就不会主导市场和定价。欧盟委员会禁止瑞安航空收购其竞争对手爱尔兰航空就是因为这个原因。
但也有限制。在西班牙起诉四家航空公司的案件中，政府裁定，要求乘客不携带手提行李，或坐在离孩子较远的地方是不合理的，任何相关费用都应在订票开始时说明清楚。
在空中
此举遵循了欧洲法院已经确定的一项原则：所有不可避免的费用都应在预订过程开始时向消费者明确说明。
例如，如果收取“网上值机”费用，但没有机场免费值机选项，这实际上不算是额外费用，只是一种隐藏部分价格的方式。在流程后期添加增值税或信用卡费用也是如此。
研究表明，宣传免税价格并且只在价格最后加上增值税会让消费者比事先知道全价时购买更多的商品。
研究还表明，不透明的选项和附加功能会对不够“精明”的消费者产生负面影响——例如一对老年夫妇因为打印了错误的登机牌而被收取了 110 英镑。
更细心的消费者会从这些错误中获益。在竞争激烈的市场中，110 英镑的费用最终可能会补贴其他旅行者享受的折扣。有证据表明，精明的消费者通常会从其他人支付的额外费用中获益。
因此，那些购买最便宜机票的旅客得到了那些在飞机几乎满员时购买更贵机票的旅客的补贴。而他们又得到了所有行李费和提前登机费的补贴。
因此，一般来说，那些最早预订、旅行方式最简单、提前计划最多的人支付的费用最少。但如果法院继续支持价格透明度和竞争，我们这些组织性较差的人可能会开始受益。
事实上，当消费者对可用的选择有了更多的了解时，他们甚至会发现“廉价”航空公司并不总是提供最优惠的价格。
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