Yelp 与 Google：一场反垄断法庭之争在旧金山上演

Josiah02 · 发表于 2024-9-5 16:01:55

多年来，Yelp 一直在抱怨谷歌的做法，指控这家科技巨头在谷歌搜索结果中将自己的产品置于竞争对手之上。
Yelp 表示，当客户搜索“布鲁克林的餐馆”时，谷歌会优先显示自己的摘要和评级，而不是 Yelp 等竞争对手的非赞助结果，从而导致其客户访问量和广告收入减少。
这家旧金山的众包客户评论公司目前正将其投诉提交法庭，这场备受关注的联邦诉讼在硅谷引起轰动。
Yelp 在上周提起的诉讼中指控谷歌违反美国反垄断法，窃取 Yelp 网站的信息并将其伪装成来自谷歌。该投诉还指控谷歌调整其算法以引导客户远离 Yelp。
Yelp 在诉讼中表示：“谷歌的行为损害了 Yelp 的利益，导致其流量下降、广告收入减少、自身成本上升，以及新用户和回头客减少导致的网络效应减弱。”
谷歌否认了这些指控，并指出，2013 年联邦贸易委员会发现谷歌没有违反反垄断法或损害消费者的利益。
谷歌在一份声明中表示：“谷歌将坚决反驳 Yelp 的无理指控。”
法律专家表示，这起诉讼可能是针对谷歌的几起法律诉讼中的第一起。谷歌是位于加利福尼亚州山景城的科技巨头，其商业行为正面临越来越多的审查。几周前，一名联邦法官裁定谷歌违反了反垄断法，是网络搜索的垄断者，这为 Yelp 和其他公司起诉谷歌反垄断行为铺平了道路。
Yelp 总法律顾问 Aaron Schur 在接受采访时表示：“这一判决在反垄断法中具有开创性意义。我们认为这是一个非常坚实的基础，可以向法庭辩称，谷歌这家非法垄断通用搜索的公司实际上正在滥用垄断地位，通过自我偏好来主宰本地搜索市场和本地搜索广告市场。”
本月早些时候，美国地区法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 作出的裁决标志着美国反垄断法解读的显著转变。美国反垄断法历来用于解决大型石油和铁路公司的问题，因为人们担心这些公司规模过大，会影响消费者的价格。
福克斯罗斯柴尔德律师事务所合伙人约翰谢弗 (John Shaeffer) 表示：“自本世纪初以来，人们一直不愿意提起此类诉讼，因为当时的反垄断法规定，这种诉讼不需要支付任何费用。”
谷歌表示将对该裁决提出上诉。
不过，一些法律专家表示，梅塔的判决可能为其他企业对谷歌提起诉讼铺平道路，尤其是如果 Yelp 胜诉的话。
里士满大学法学教授卡尔·托拜厄斯 (Carl Tobias) 表示：“这无疑为其他有类似处境的人，或者那些声称自己受到了谷歌及其垄断行为损害的人打开了大门。”
谷歌表示，“Yelp 的说法并不新鲜”，并指出这家旧金山企业多年前就提出过类似的说法，并表示其搜索结果对企业有所帮助，每月带来超过 30 亿次网站点击量。
《华尔街日报》报道称，尽管美国联邦贸易委员会在 2013 年经过 19 个月的调查后并未认定谷歌违反了反垄断法，但此后泄露的文件显示，一些联邦贸易委员会工作人员曾敦促该委员会就谷歌的一些行为对其提起诉讼。
Yelp 还受到了 FTC 的调查，但最终并未受到任何处罚。谷歌过去曾试图收购 Yelp。
由于人们对苹果和谷歌在行业中的影响力以及对消费者选择的限制日益担忧，美国司法部今年对苹果和谷歌提起了反垄断诉讼，并于 2021 年对亚马逊提起了反垄断诉讼。
州立法者推动了一项法案，要求谷歌等在新闻内容中同时销售广告的公司向新闻出版商付费，但未获成功。后来双方达成和解，谷歌将在五年内支付约 1.73 亿美元，用于新闻媒体和 AI 加速器计划。
舒尔说：“我们确实看到政治气候发生了变化，反垄断的认识对每个人来说都变得非常重要。”
Yelp 的诉讼最终可能会诉诸最高法院。
“我不认为他们提出这项诉讼是为了获得报酬，”律师事务所 Early Sullivan Wright Gizer & McRae 的创始合伙人 Bryan Sullivan 表示。“我认为他们提出这项诉讼是为了表明观点并试图改变现状。”

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