研究人员设计机器人帮助儿童安全过马路

Josiah02

它看起来有点像一台小型割草机，但是没有双手柄，而是由一根带有平板电脑大小屏幕的黑色杆子从机器上升起。
这个机器人不像《星球大战》里的金装 C-3PO 那样话多，但它确实有说话的能力。这个名为 CrossBot 的简单原型不会像《迷失太空》里的机器人那样唱歌或弹吉他，但它的人类创造者说它确实拥有强大的工具——能够保护过马路的孩子——并有可能缓解湾区过街护卫的短缺。
“它可以 360 度全方位观察周围环境，”发明者、弗雷斯诺州立大学电气与计算机工程系副教授 Hovannes Kulhandjian 说道。“这是一款非常严肃的设备；你必须将出错概率降到很低，因为你面对的是孩子。”
Kulhandjian 还在圣何塞的 Mineta 运输研究所工作，正在为他的 CrossBot 申请专利。
它配备了传感器，包括激光雷达、麦克风、雷达、摄像机功能、扬声器系统和先进的算法。在视频演示中，CrossBot 蹲在路边，然后在交通畅通时驶入人行横道。
机器人驶上人行横道时，屏幕亮起红色。当驶近的车辆停下时，屏幕会变成绿色，向在路边等待的孩子发出信号，表示过马路安全了。机器人还可以告诉视障人士过马路安全了。
库尔汉吉安说，他在弗雷斯诺送两个女儿上学时，看到老师们在准备上课时充当过街护卫，于是萌生了制造机器人过街护卫的想法。
库尔汉吉安表示，他相信他的机器人能够帮助所有孩子，包括他自己的孩子，而且该设备已经在城市街道上进行了测试，检测车辆、骑自行车的人和行人的准确率超过 90%。
但并不是所有的家长都认同这个想法。
“如果机器人取代了我们的过街护卫，我会非常生气，”拉斐特的家长凯利·拉斯罗普在一封电子邮件中说道。“过街护卫认识我们的孩子，并且会时刻保持警惕，他们是早上和下午的亮点。我不相信机器人不会发生故障或被黑客入侵。我们需要真正的眼睛来监视这些主要和次要的交叉路口。”
安吉拉·罗伯茨 (Angela Roberts) 有两个女儿，她们就读于圣克拉拉的劳雷伍德小学，她说她也担心机器人的可靠性，但过去三年来，她也看到学校过街护卫员的人员流动率很高。
过去几年，圣何塞、奥克兰、洛斯阿尔托斯、旧金山和普莱森特希尔的学区都报告了交通协管员短缺的问题。报告显示，许多交通协管员因疫情期间的远程教育而失业，有些人甚至再也没有回到工作岗位。
“平均而言，每隔几个月甚至几周就会更换一名过街护卫。而且，有些日子根本没有过街护卫，这种情况并不罕见，”罗伯茨说。“从我的角度来看，招聘和留住过街护卫的挑战一直存在，因为他们的工作时间和工资。虽然学生和家长一直对过街护卫很感激，但对机器人过街护卫的需求可能是一个很好的解决方案。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，包括行人相关的车祸在内的事故是导致 14 岁以下儿童死亡的第二大原因，但所有年龄段的行人在街上都面临危险。
负责追踪美国行人死亡情况的州长公路安全协会发现，2022 年（有数据可查的最新年份）有超过 7,500 名行人被司机撞死。报告称，这是自 1981 年以来的最高数字。
如今，机器人的用途多种多样。它们在仓库中运输货物、装卸卡车、将零件运送到生产线，甚至运送包裹和煮咖啡。机器人已被部署到铁路检查和机场，以搬运行李、帮助清洁设施并协助进行安全检查。
事实上，根据 Mordor Intelligence 的机器人行业规模和份额分析报告，到 2029 年全球机器人市场规模预计将达到 959.3 亿美元。
库尔汉吉安表示，他的机器人并不是要抢走人类的工作，但湾区多年来一直缺少过街护卫，这或许不是问题。库尔汉吉安表示，他可能会给机器人添加其他部件，比如一个大的红色停车标志，但他表示，他相信该设备可以使用十年，而学区购买该设备的成本约为 15,000 至 17,000 美元。
Kulhandjian 表示：“CrossBot 的设计目的是补充和增强人类的努力，而不是取代它们。”
“在许多地区，可能没有足够的人力过街护卫，特别是在缺乏交通信号灯的地区或人员有限的时期。CrossBot 可以填补这些空白，在关键时刻和高需求地区提供额外的安全措施。”