蓝色起源在卡纳维拉尔港测试新格伦火箭回收起重机

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蓝色起源的巨型新格伦火箭的首次发射仍在筹备中，预计在年底之前完成。杰夫·贝佐斯的公司于 8 月 8 日开始使用停在卡纳维拉尔港的巨型起重机测试其回收作业。
该公司在 X 上发布消息称：“今天，卡纳维拉尔港的观众可以抢先一睹我们的回收行动，我们利用 200 英尺高的模拟器演示了新格伦火箭第一级从垂直到水平的转换过程。这次操作验证了我们从登陆舰上回收第一级的工具和程序，让我们距离首次发射又近了一步。”
这台 375 英尺高的起重机于去年 10 月从德国抵达港口，将在新格伦火箭的助推器通过“海基着陆平台”返回港口时使用，类似于 SpaceX 将其猎鹰 9 号助推器降落在无人驾驶船上的方式。
由于火箭较高，蓝色起源需要更高的起重机，而这里是卡纳维拉尔港的最高点，毗邻 SpaceX 的回收作业，该作业使用附近港口拥有和运营的移动起重机。蓝色起源拥有自己的起重机。
新格伦号火箭的发射将从附近的卡纳维拉尔角太空军基地 36 号发射台进行，各项准备工作已在进行中，争取在今年年底前实现首次升空。
蓝色起源首席执行官戴夫·林普 (Dave Limp) 表示，登陆艇的全面回收演练即将开始。
新格伦火箭第一级助推器高 189 英尺，而 SpaceX 助推器高约 135 英尺。
新格伦火箭发射时，整体高度将上升至 322 英尺，使用蓝色起源的七台 BE-4 发动机，升空时可产生近 390 万磅的推力。
今年夏天，蓝色起源向其客户联合发射联盟 (United Launch Alliance) 供应了足够的 BE-4 发动机，以支持 ULA 2024 年发射计划中剩余的 Vulcan Centaur 发射，此后，该公司将其发动机生产转向支持 New Glenn。Vulcan 火箭只使用两台 BE-4 发动机。
当它最终飞行时，如果它能够成功着陆，新格伦助推器的设计可以进行至少 25 次重复飞行。
第一个任务可能是为 NASA 的“逃逸和等离子体加速与动力学探索者”（ESCAPADE）任务发射两颗前往火星的卫星。这两颗卫星由 Rocket Lab 在过去三年为加州大学伯克利分校建造，将用于测量火星周围的等离子体和磁场。
美国宇航局还依靠新格伦火箭将蓝色起源的蓝月月球着陆器送上月球，以支持未来的阿尔忒弥斯任务。
蓝色起源还为商业客户准备了大礼包，其中包括为贝索斯的亚马逊及其柯伊伯计划卫星进行的几次飞行。
火箭的建造工作仍在梅里特岛肯尼迪航天中心游客中心隔壁的蓝色起源工厂进行。
该公司在卡纳维拉尔角拥有足够大的设施，可以同时处理三枚新格伦火箭。蓝色起源于 2015 年接管了 LC-36 的租赁权，仅在发射台就投资了约 10 亿美元。1962 年至 2005 年期间，它曾用于政府发射，包括1967 年的月球着陆器Surveyor 1 和一些 Mariner 探测器。
当发射最终进行时，第一级助推器将降落在大西洋下游约 620 英里处的着陆平台上，然后返回卡纳维拉尔港，蓝色起源的新起重机将在那里等待重新开始发射过程。