考古学家在国际空间站进行首次“太空挖掘”，发现零重力生命的惊人怪癖

Josiah01

首次在太空进行的考古实地考察的新结果显示，国际空间站是一个丰富的文化景观，宇航员们可以在这里创造自己的“引力”来取代地球的引力，并调整模块空间以满足他们的需要。
考古学通常被认为是对遥远过去的研究，但它非常适合揭示人们如何适应长期的太空飞行。
在我们在PLOS ONE上的新论文中描述的 SQuARE 实验中，我们重新构想了一种在太空中使用的标准考古方法，并让宇航员为我们执行该方法。
考古……在……太空！
国际空间站是人类在太空的首个永久定居点。过去 23 年来，已有近 280 人访问过该空间站。
我们的团队研究了来自不同国家的机组人员制作的照片、宗教偶像和艺术品，观察了返回地球的货物，并利用美国宇航局的历史照片档案来研究一起服务的机组人员之间的关系。
我们还研究了一些简单的技术，比如尼龙搭扣和可重新密封的塑料袋，宇航员使用这些技术在微重力环境中重现地球重力效应——将物品保持在原处，这样它们就不会漂走。
最近，我们采用最传统的考古技术之一“铲子试验坑”收集了有关机组人员如何使用空间站内物品的数据。
在地球上，考古遗址确定后，会布置一个一米见方的网格，其中一些会被挖掘出来作为“试验坑”。这些样本可以让人对整个遗址有一个大致的了解。
2022 年 1 月，我们要求空间站工作人员布置五个大致呈正方形的样本区域。我们选择的正方形位置涵盖工作区、科学区、运动区和休闲区。工作人员还根据自己对可能有趣的观察点的想法选择了第六个区域。我们的研究由国际空间站国家实验室赞助。
然后，在 60 天内，机组人员每天拍摄每个方格，记录其边界内的物体。太空文化中的所有事物都有一个首字母缩略词，因此我们将这项活动称为“采样四边形组合研究实验”，简称 SQuARE。
最终拍摄的照片展示了空间站人文景观的丰富性，同时也揭示了太空生活与科幻想象中的形象有多么遥远。
空间站内杂乱无序，拥挤肮脏。宇航员工作和休息的地方没有界限。几乎没有隐私可言。甚至连淋浴间都没有。
我们在方块中看到的
现在我们可以展示前两个方块的分析结果。其中一个位于美国节点 2 模块，那里有四个船员泊位，并连接到欧洲和日本的实验室。来访的航天器经常停靠在这里。我们的目标是维护工作区 (MWA) 所在的一堵墙。那里有一块蓝色的金属面板，上面有 40 个魔术贴方块，下面有一张桌子，用于固定设备或进行实验。
美国宇航局原本打算将该区域用于维护。然而，我们几乎没有看到任何维护的证据，只有极少数的科学活动。事实上，在我们调查的 60 天中，有 50 天，该广场仅用于存放物品，这些物品可能根本没有被使用过。
这里有大量魔术贴，非常适合临时存放物品。记录的所有物品中，近一半（44%）与固定其他物品有关。
我们完成的另一个方块位于美国节点 3 号舱内，那里有健身器材和厕所。它也是通往空间站机组人员最喜欢的部分（七面圆顶窗）和存储舱的通道。
这面墙没有指定用途，因此用途各异，例如存放笔记本电脑、抗菌实验和可重复密封的袋子。在 SQuARE 期间的 52 天里，这也是一名机组人员存放洗漱用品的地方。
把盥洗用品放在厕所和每个宇航员每天要用几个小时的健身器材附近是有道理的。但这是一个高度公共的空间，其他人不断经过。盥洗用品的摆放位置表明这些设施在卫生和隐私方面是多么的不足。
这意味着什么？
我们对方块 03 和 05 的分析帮助我们理解了诸如尼龙搭扣之类的约束装置如何产生一种瞬时重力。
用于固定物体的约束物形成一块有效重力，而未使用的约束物则代表潜在重力。文物分析向我们展示了每个位置的潜在重力大小。
空间站的主要任务是科学研究。为了实现这一目标，宇航员必须部署大量物体。Square 03 展示了他们如何将原本用于维护的表面变成空间站内各种物品的临时住所。
我们的数据表明，未来空间站的设计者，例如目前计划在低地球轨道上建造的商业空间站，或正在为月球轨道建造的Gateway 空间站，可能需要将存储放在更高的优先级。
05 号方块显示了一名不知名的机组人员如何将公共墙壁空间用作个人储物空间。我们已经知道，这里的隐私保护措施不够完善，但洗漱包仍保留在这里，这表明机组人员如何调整空间来弥补这一点。
我们的结论之所以意义重大，是因为它们是基于证据的。对前两个方块的分析表明，所有六个方块的数据将为人类现存时间最长的太空栖息地提供进一步的见解。
目前的计划是 2031 年将空间站从轨道发射回来，因此这次实验可能是我们收集考古数据的唯一机会。