新西兰的天然气即将耗尽——真的。这对气候有利，但对经济却不利

Josiah02

联合政府近期宣布，计划撤销对新的石油和天然气勘探的禁令，以应对天然气储量急剧下降带来的能源安全挑战。
但这相当乐观地假设，废除禁令将促使企业投资新的天然气田。
实际上，这些公司将仔细考虑是否有人可以出售他们的天然气，或者未来政府是否会再次改变规则。
投资者不喜欢政治波动或市场风险，而新西兰目前两者兼而有之。
即将到来的天然气危机
英国商业、创新和就业部（MBIE ）的模型显示，到 2035 年，禁令的废除将导致二氧化碳排放量增加 1400 万吨。
该估计是基于对政策逆转所造成的气候影响的评估，并与基线进行了比较。
气候变化委员会通常将 2022 年作为此类评估的基准。但政府认为该基准已经过时，并提出了另一个基准，即天然气排放量减少 15%，因为该国的天然气消耗速度比预期的要快得多。
从某种意义上说，新西兰的天然气资源正在不断枯竭。能源公司估算地下还剩下多少天然气，以及这些资源还能维持多久。与此同时，他们正在钻探新的开发井——2016 年至 2020 年间价值 3.5 亿美元——这将增加天然气储备，并推迟最终开采日期。
变化的是，过去几年里，所有额外的钻探都没有发现太多额外的天然气。尽管在 2020 年至 2024 年间，新井的投入创下了近 13 亿美元的纪录。能源公司现在认为天然气储量比之前认为的要少。
看来结束日期已经很近了，这就是为什么政府已经转向新的基准来反映更少的天然气（和更低的排放）。这对气候来说是个好结果——但对新西兰的短期经济来说可能不是好事。
当天然气不足时
作为一个岛国，新西兰无法轻易从海外进口更多天然气。该国没有通往澳大利亚的管道，而且液化天然气终端的建设成本高昂。
宏观经济学告诉我们，当某种资源在一个封闭的市场中变得稀缺时，就会发生以下情况。
首先，由于天然气供应量是固定的，因此必须优先考虑天然气的使用。这意味着一些用户可能会错过天然气。事实上，政府一直在努力续签向学校、监狱和医院供应天然气的合同。
其次，当某种资源变得稀缺时，其价格往往会上涨。这与霍克湾林业所有者兼加工商 Pan Pac 的经历如出一辙。该公司报告称，天然气成本增长了三倍，从每年 300 万美元上涨至目前价格下的 900 万美元。
现在，有人会说解决高价问题的良方就是高价。天然气短缺最终可能会将需求转移到其他来源，例如家庭和工业用热泵。其中一些是通过上届政府的“政府脱碳产业投资基金”补贴的。
但在实现转变之前，资源稀缺意味着你无法生产那么多商品，这可能会对 GDP 产生影响。Methanex 是一家天然气甲醇的主要出口商，也是这方面的关键问题。甲醇产量减少意味着出口减少，并可能导致失业。
Methanex 已开始减产，并于近期对使用天然气发电的 Nova Energy提起了高等法院诉讼。Nova 切断了对 Methanex 的天然气供应，而两家公司在合同是否允许这样做的问题上意见不一。
面临艰难抉择
一个新的天然气田可能需要十年甚至更长时间才能发现、开发和投入使用。与此同时，根据 MBIE 的预测，如果没有新的储备（无论政府是否废除禁令），我们可以预计天然气供应将在六年内下降一半。
这意味着可能没有足够的天然气来同时维持合成（氨基）肥料生产、峰值发电和甲醇出口。应该优先考虑什么？
氨对农业和食品生产至关重要。未来，我们可能会用超廉价太阳能生产的绿色氢气取代用于制造氨的天然气。但这需要投资和意图。
Methanex每年的出口额达 8 亿美元，该公司对经济做出了重大贡献。向绿色甲醇行业转型是可能的，但需要大量的绿色氢气（利用可再生能源制造）和绿色二氧化碳（来自生物质或直接空气捕获）。
这将给经济带来变革，但也需要大量的财政支持。
最后，冬天水库水位较低时，我们需要燃烧大量天然气来维持热泵的运转。今年早些时候，我们的天然气几乎用完了。
随着天然气逐渐被淘汰，未来拥有丰富太阳能、电网规模电池和更智能的水力储存的能源系统可能会避免这种情况。问题是这些解决方案花费大量资金，实施起来也需要时间。新西兰显然没有太多资金。