高速视频显示河马奔跑时会飞起来

Josiah02

伦敦大学皇家兽医学院的两位进化生物力学专家发现，当河马全速奔跑时，它们的四只脚都会有规律地悬空。
在发表于《Peer J》杂志的论文中，John Hutchinson 和 Emily Pringle 描述了他们如何使用高速摄像机拍摄全速奔跑的河马，以及他们在分析结果时发现了什么。
河马是世界上对人类最危险的动物之一。它们在受到挑衅时会发起攻击，在需要时会追赶。它们的体型也非常大，雄性平均重 1,500 公斤，雌性重 1,300 公斤。对于如此大的动物来说，它们的奔跑速度也快得惊人——有些速度可达每小时 30 公里。
在这项新研究中，哈钦森和普林格尔想知道如此重的生物如何能够达到如此快的速度，并指出由于河马周围非常危险，因此对河马步态的研究很少。
为了找到答案，他们前往北约克郡的 Flamingo Land 度假村，使用高速摄像机从远处研究河马奔跑时的步态。他们成功拍摄了 32 只河马的 169 个奔跑周期的视频。
在分析视频时，研究人员发现，河马只有在被另一只河马追赶时才会高速奔跑，这通常是一种统治地位的象征。
他们还发现，当河马以最高速度奔跑时，它们会在步态的某些时刻同时将四只脚抬离地面——这种情况在奔跑过程中发生的频率为 15%。每次发生持续约 0.3 秒。进一步的研究表明，河马采用的是小跑式步态，而不是犀牛的疾驰式步态。
研究人员还发现，河马在水中的奔跑方式也类似——它们无法从一个地方游到另一个地方，因此它们沿着水底高速小跑。