北象海豹使用深海研究声纳作为晚餐铃

Josiah02

维多利亚大学研究人员领导的一项新研究表明，北象海豹在太平洋深处多次被摄像机拍摄到，它们使用加拿大海洋网络 (ONC) 观测站的声纳作为觅食鱼群的晚餐铃。
这项研究发表在PLOS ONE上，首次以独特的视角展示了这种行踪不定的哺乳动物的深海行为，重点关注它们复杂的觅食策略、猎物偏好以及休息习惯。
总共有至少八只年龄在 4 至 7 岁之间的雄性象海豹在 2022 年至 2023 年期间多次访问位于不列颠哥伦比亚省西海岸 ONC 海底电缆观测站 NEPTUNE 沿线的巴克利峡谷 645 米深的研究地点时被摄像机观察到并被水听器检测到。
这一发现几乎是偶然得出的；位于巴塞罗那的研究机构维多利亚大学海洋科学研究所 (ICM-CSIC) 和 ONC 的研究人员正在研究光和诱饵对巴克利峡谷的鱼类和无脊椎动物行为的影响，使用高清摄像机、声学成像声纳、水听器、一对 LED 灯和自动诱饵释放装置。
但通过对摄像机、声学图像和声音数据的检查，我们发现了令人惊讶的访客。
“我们怀疑海豹已经学会将研究仪器发出的声纳噪音与食物的存在联系起来——这种现象被称为‘晚餐铃’效应。
海豹捕捞黑鳕鱼
论文第一作者 Héloïse Frouin-Mouy 说道：“海豹似乎利用这种声音来定位猎物的区域，并可能利用被摄像机灯光惊扰的鱼类，尤其是瞄准它们最喜欢的食物黑鳕鱼，就像视频片段中所见的那样。”
Frouin-Mouy 是维多利亚大学生物系的客座科学家，也是迈阿密大学的助理科学家，他与维多利亚大学生物学教授兼 Liber Ero 渔业研究主席 Francis Juanes 和兼职教授 Rodney Rountree 合作开展了这项研究。ICM-CSIC 的 Jacopo Aguzzi 和 ONC 的 Fabio De Leo Cabrera 也是该论文的合著者。
Frouin-Mouy 补充道，有一个例子是，四只已确认的海豹在 10 天内多次访问研究地点，这也表明它们很快学会了利用基础设施更有效地寻找食物。
她说：“我们对这些哺乳动物逐渐熟悉，并最终在论文中以海滩男孩乐队成员的名字为它们命名，以区分它们的访问频率和观察到的习性。”
造访该地点的雄性青年鱼主要以活跃游动的黑鳕鱼为目标，而忽略了其他十几种静止或漂流的猎物。有趣的是，摄像机和水听器记录了几只个体在追逐猎物时摇头并发出低频声音。
一只北象海豹（Mirounga angustirostris）试图捕捉一条黑鳕鱼（Anoplopoma fimbria），这是加拿大海洋网络公司在加拿大温哥华岛西海岸巴克利峡谷海王星天文台的高清摄像机拍摄的画面。图片来源：加拿大海洋网络公司
声纳视频还显示，海豹在巴克利峡谷的海底打盹，这是青春期雄性北方象海豹的另一种新行为，从未见过。
NEPTUNE 的实时监测能力使研究人员能够利用部署在鱼类研究地点的 ONC 海底仪器来发现海豹的存在并对其进行近一年的观察。
尽管北象海豹群落遍布于北至阿拉斯加、南至下加利福尼亚半岛的区域，但人们通常使用生物标签来追踪它们的运动，或主要在陆地上发现它们。
同样完成的鱼类声学实验研究结果将在不久的将来发表。