研究人员在地球大气层高处发现活真菌、细菌和病毒

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西班牙和日本的气候、健康和大气专家团队在地球大气层高处发现了大量活真菌、细菌和病毒。该团队在《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究中收集了海拔 1,000-3,000 米的空气样本。
先前的研究表明，灰尘可以在大气中传播数千英里——例如，大量来自非洲的灰尘被带到了北美和南美。先前的研究还表明，附着在灰尘上的微生物也可以传播同样远。
在这项新研究中，研究人员想知道微生物可能存在于大气层多高的地方，以及它们能否在旅途中存活下来。为了了解更多信息，他们租用了一架小型飞机，飞越日本部分地区，在行星边界附近 1,000-3,000 米的高度收集空气样本。他们还收集了与飞行区域气柱相关的天气数据。
在空气控制实验室中，他们对样本中发现的微生物进行了 DNA 分析，以确定它们是什么以及属于哪一类。他们发现了真菌、细菌和病毒的样本，研究小组指出，其中许多微生物对人体健康有害。
他们还发现许多微生物仍然有活力——他们在实验室培养皿中培养它们。总共，该团队发现了 266 种真菌和 305 种细菌。
研究人员指出，这两种微生物中有许多都是土壤或植物中常见的微生物。他们怀疑，由于这些微生物的地理位置、发现的高度以及携带它们的风速，它们中的大多数来自中国，这意味着它们至少已经传播了 2,000 公里。
研究小组认为，生物病原体能够在高海拔地区传播数千公里，这可能是传播疾病的一种方式。