“一个时代的终结”：英国将关闭最后一座燃煤发电厂

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拉特克利夫索尔发电站已经成为英格兰东米德兰兹地区的地标建筑近 60 年，它耸立在同名小镇上，是德比和诺丁汉两地 M1 高速公路上的一座地标建筑。
在为附近的东米德兰兹机场服务的干线火车站，巨大的冷却塔耸立在距离轨道和站台仅几步之遥的地方。
但本月底，这座位于英格兰中部的发电厂将关闭，这标志着英国污染严重的燃煤发电时代的终结，这对七国集团国家而言堪称首次，具有里程碑意义。
“它看起来很奇怪，因为它一直都在那里，”74 岁的退休人员大卫·雷诺兹 (David Reynolds) 说，他在小时候就亲眼目睹了这座核电站的建设，1967 年核电站开始运营之前。
他告诉法新社：“当我年轻的时候，你可以去某些地方，你除了煤坑什么也看不到。”
能源转型
煤炭在英国经济史上扮演了至关重要的角色，推动了 18 和 19 世纪的工业革命，使英国成为全球超级大国，但也造成了伦敦臭名昭著的令人窒息的雾霾。
即使到了 20 世纪 80 年代，它仍然占该国电力结构的 70%，直到 20 世纪 90 年代其份额才有所下降。
在过去 10 年中，下降幅度更大，2013 年下降至 38%，2018 年下降至 5.0%，去年仅为 1.0%。
2015年，当时的保守党政府表示，打算到2025年关闭所有燃煤发电站，以减少碳排放。
图表显示了 2023 年 G7 国家用于发电的能源类型。
能源与气候情报部门智库能源主管杰斯·拉尔斯顿表示，英国 2030 年清洁能源目标“非常雄心勃勃”。
但她补充道：“这发出了一个强烈的信息，即英国非常重视气候变化问题，而这只是第一步。”
据英国电力运营商国家电网 ESO 称，截至去年，天然气占英国电力产量的三分之一，四分之一来自风能，13% 来自核能。
拉尔斯顿说：“英国之所以能如此迅速地淘汰煤炭，很大程度上得益于经济和监管的结合。”
“因此，大型发电厂（例如燃煤发电厂）受到监管，因为这些发电厂会产生大量二氧化硫、氮氧化物等排放物，这意味着投资此类发电厂不再具有经济吸引力。”
新工党政府在7月赢得大选后推出了旗舰绿色能源计划，并成立了一个公共机构来投资海上风电、潮汐能和核电。
其目标是让英国再次成为超级大国，这一次是在“清洁能源”领域。
因此，拉特克利夫核电厂于 9 月 30 日关闭，是英国实现 2030 年电力脱碳、2050 年实现碳中和目标的象征性一步。
这将使该国成为七国集团富裕国家中第一个彻底废除煤电的国家。
意大利计划明年实现这一目标，法国计划于2027年实现，加拿大计划于2030年实现，德国计划于2038年实现。日本和美国尚未确定具体日期。
英国宣布计划到2025年关闭所有燃煤发电站，例如英格兰北部的费里布里奇发电站。
“一个时代的终结”
近年来，拉特克利夫索尔发电站原本可以为 200 万户家庭供电，但只有在预计用电量会大幅增加时才会使用，例如 2022 年的寒流或 2023 年的热浪。
今年夏初，该公司最后一次运送的 1,650 吨煤炭仅仅够 50 万户家庭使用八小时。
“这就像一个时代的终结，”25 岁的贝基说道，她在附近凯格沃思的红狮酒吧后面供应每杯 4 英镑的啤酒。
她的父亲在发电站工作，将要失业。9月30日很可能让他和其他350名留下的员工情绪激动。
“这是他们的生活，”她说。
世界上第一座燃煤发电站已不复存在，它由托马斯·爱迪生于 1882 年在伦敦市中心建造，当时距离他发明电灯泡只有三年。
拉特克利夫核电站也将遭遇同样的命运：其德国所有者 Uniper 公司表示，“本世纪末”它将被彻底拆除。
该公司表示，取而代之的将是一个新的开发项目——“无碳技术和能源中心”。