研究人员证实，大约 13,000 年前克洛维斯人每年都会使用大湖营地

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密歇根大学的一项研究表明，最早定居五大湖地区的人类可能连续数年返回密歇根州西南部的一个营地。
直到最近，还没有证据表明克洛维斯时期的人们定居在大湖区。克洛维斯人大约在 13,000 年前出现在北美，当时的地质时代被称为更新世。在更新世期间，冰川覆盖了包括密歇根州在内的世界大部分地区，使这片土地不适合人类定居。但 2021 年密歇根大学的一项研究证实，克洛维斯人在密歇根州西南部建造了一个营地，现在称为贝尔森遗址。
现在，同样的研究人员已经证实，克洛维斯人每年都会前往该遗址，可能是在夏天，至少连续三年，但可能长达五年，根据这项研究的主要作者、考古学博士生布伦丹·纳什的说法。该遗址出土的工具还表明，定居者的食物包括各种各样的动物，从兔子到麝牛。该团队的研究结果发表在《PLOS ONE》杂志上。
在贝尔森遗址，研究人员发现了用一种叫做燧石的石头制成的工具，这种石头产自现在的肯塔基州西部，距离贝尔森遗址约 400 英里。这些工具随后在贝尔森遗址被重新打磨，留下了一些小碎片供研究人员分析。
独立研究员托马斯·塔尔博特 (Thomas Talbot) 于 2008 年在密歇根州门登的贝尔森遗址发现了第一个克洛维斯尖塔，他也负责该小组的燧石分析。他发现其中一些燧石碎片来自肯塔基州东北部的保利燧石。
“我花了一年时间才确定了它，当我确定之后，我感到非常惊讶，”塔尔博特说。“然后我们发现了一个破碎的基底，我们称之为诊断。破碎的基底是由 Paoli 材料制成的。一旦你读了这篇论文，看了数据和地图，就会发现一些非常酷的模式。”
在现在的肯塔基州制造的工具被卖给了印第安纳州中部的人们，然后他们把这些工具带到了贝尔森遗址。纳什说，这表明定居在贝尔森遗址的人们可能在夏天搬到那里，冬天住在印第安纳州中部。反过来，他们可能从每年从印第安纳州中部迁往肯塔基州的人们那里换取来自肯塔基州西部的工具。
“这样，人们就形成了‘链条’，每年都有可能连接整个大陆的路线，从密歇根到墨西哥，”纳什说。“这很可能就是为什么克洛维斯时期的技术在北美大部分地区如此相似的原因。”
圣约瑟夫县居民、独立研究员托马斯·塔尔博特发现这支克洛维斯矛头的两半相隔 20 年。图片来源：达里尔·马什克/密歇根摄影
克洛维斯时期的矛尖具有独特的特点。矛尖上有一个非常独特的中央通道，贯穿整个工具，称为长笛。克洛维斯人会利用这个通道将矛杆连接到矛头上，从而创造出一种复合狩猎武器——一种用于捕猎各种大小猎物的矛。克洛维斯人的另一个独特之处是，他们从石头上敲下大片材料来制作矛尖。这些大而分离的碎片边缘锋利如刀，可以用作方便的小刀。
目前尚不清楚克洛维斯技术是在美洲哪里发明的，但根据考古标准，它一旦发明，就会迅速传播。研究人员认为，他们是最早在美洲定居的人群之一，在 2021 年的研究之前，大湖区尚未发现克洛维斯技术。
2008 年，塔尔博特在贝尔森农场发现了第一支克洛维斯尖头矛。他认出这是一支克洛维斯尖头矛，因为它的形状独特，而且它是由阿提卡燧石制成的。阿提卡燧石是一种在距离贝尔森遗址 120 英里处发现的石头，位于印第安纳州西部和伊利诺伊州东部。塔尔博特与密歇根大学考古学家亨利·赖特证实了他的发现。
赖特和塔尔博特于 2017 年访问了该遗址，发现了成品工具和小片阿提卡燧石，这让他们怀疑人们曾在这里生活过，而不是在路过时简单地丢下尖头或工具袋。塔尔博特、赖特和纳什在 2021 年的研究中描述了该遗址的表面采样。
当前的研究检查了埋藏的石片（克洛维斯人重新磨砺或制造尖头石时留下的石屑）的发掘情况，以及埋藏在田地犁过的表层下较少受干扰的沉积物中的多种工具。
研究人员对发现的数十件石器中的三件进行了检查，以寻找蛋白质的踪迹。他们发现了麝牛、驯鹿或鹿、野兔和野猪（猪的更新世近亲）的证据。纳什说，野兔和野猪的蛋白质来自同一个克洛维斯遗址。
“综合起来，古代蛋白质数据表明这些人的饮食范围很广，吃过各种各样的动物，”纳什说。“我们的发现与普遍的观念相反，人们普遍认为克洛维斯人是纯粹的大型猎手，最常以猛犸象和乳齿象为食。”
纳什说，克洛维斯人也吃植物，但植物材料不会在蛋白质测试中出现，而且与动物骨骼不同，他们的遗骸通常不会保存 13,000 年。
“这个遗址让我们了解了一种随着时间而消失的生活方式，”纳什说。“通过寻找石器和工具样式，我们正在追踪一群在美国中西部更新世时期生活和旅行的人们。”
除了赖特和塔尔博特之外，该研究的共同作者还包括前密歇根大学研究生埃利奥特·格雷纳和科罗拉多州古生物学研究所的琳达·斯科特·卡明斯。