高空飞行——欧洲首家无人机货运航空公司准备起飞

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无人机可以降低空运成本，让偏远地区更加便捷。但追踪无人机才是关键。
2014 年，斯维伦 (Svilen) 和康斯坦丁·兰格洛夫 (Konstantin Rangelov) 兄弟俩在他们的祖国保加利亚首次成立了一家名为 Dronamics 的小型初创公司，他们的目标是使欧洲的货物配送民主化，并让即使是最偏远的地区也能以可承受的价格享受次日送达的包裹服务。
远程访问
他们发现了全球贸易体系的一个主要症结：缺乏快速可靠的货运服务来运送到世界上交通不便的地区。他们认为无人机货运可以填补这一空白。
对无人机有着浓厚兴趣的航空航天工程师康斯坦丁·兰格洛夫 (Konstantin Rangelov) 表示：“我们着手打造下一代货运飞机，这样我们就可以帮助加速贸易，并为世界各地的每个人提供当日送达的服务。”
在欧盟的资助下，兰格洛夫兄弟加快了他们的愿景，并于 2023 年成为欧洲第一家获得完全许可的货运无人机航空公司。
去年，两大主要国际航空机构国际航空运输协会和国际民航组织正式授予了它们代码，从而获得了与其他国际航空公司同等的认可。
欧洲有 2,000 多个机场，但只有不到 1% 的机场可以接收货机。如今，货物大多运往可以处理大型喷气式飞机的大型机场。
兰格洛夫认为，这是一个重大的失去的机会，而无人机可以解决这个问题。
他说：“如果我们能够连接小型机场并在那里递送包裹，这将有利于交通不太便利地区的经济发展。”
自主货物运送
该公司结合了自主性、空气动力学和生产方面的进步，提供了全新的货物运输解决方案。2023 年 5 月，Dronamics创造了历史，其首架全尺寸货运无人机黑天鹅 (Black Swan) 成功完成首飞。
这架固定翼遥控飞机可携带 350 公斤货物，相当于一辆小型送货车的重量，航程为 2,500 公里，足以连接欧洲大部分地区。它还可以降落在可以想象到的最小机场，只需要 400 米的跑道。
“如果我们愿意，我们甚至可以将其降落在停车场，”兰格洛夫说道。
首批无人机港口将建在地中海，并计划扩展到整个欧盟，为偏远或服务不足的社区提供服务。
可持续出行
但是我们为什么需要货运无人机呢？我们不能直接使用现有的常规小型飞机吗？斯维伦·兰格洛夫认为，这个选择成本太高了。
“有人驾驶的飞机要贵得多，”这位保加利亚首席执行官说。“在小型飞机上，飞行员的重量占飞机重量的三分之一。这就意味着损失了大量的货运空间。此外，目前飞行员短缺。”
节省的成本非常可观。Dronamics 能够以比传统空运低 50% 的成本进行国际当日送货，同时减少高达 60% 的二氧化碳排放量。
该公司的无人机可以使用标准燃料和生物燃料，而且该公司正在努力开发氢动力版本。据工程师称，与其他替代燃料相比，这种无人机的生产和运行成本也更低。
该公司的中期目标是利用遍布欧洲及其他地区的无人机港口网络，从位于马耳他的全球运营中心运营无人机机队。虽然近年来人们对使用无人机进行最后一英里包裹递送有所关注，但兰格洛夫表示，这并不是首要任务。
“货物运送的问题不在于最后一英里，而在于将包裹运送到交通不太便利的地方，”他说。
着眼于可持续发展，Dronamics 也是参与欧洲未来交通工作组的精选公司之一，该工作组为欧盟提供可持续和智能交通战略方面的建议，该战略阐述了欧盟交通系统如何实现绿色和数字化转型。
安全第一
到目前为止，阻碍无人机包裹递送广泛商业化的因素之一是安全问题。我们的空域很快就会变得非常拥挤，无人机的位置需要得到正确跟踪，以避免发生碰撞，同时也出于法律原因。
TopView 的创新经理 Alberto Mennella 正在解决这个问题。TopView 是一家意大利无人机系统工程公司，专门将无人机融入低空空域内的商业活动。
TopView 正在领导一项名为CERTIFLIGHT的国际研究计划，该计划开发了一种可以通过卫星安全追踪无人机位置的设备。这些信息将与附近的飞机以及当局和无人机运营商的客户共享。
CERTIFLIGHT 联盟由欧盟资助，涉及比利时、捷克、意大利、荷兰、罗马尼亚和西班牙的商业和研究合作伙伴，并将于 2025 年 4 月结束。
收货
除了安全性之外，CERTIFLIGHT 研究团队还关注确保安全交付。
“如果我们要用无人机运送包裹，我们希望有法律保障，确保包裹能够正确送达，”对无人机的热爱已经成为职业的门内拉说道。
要使无人机送货顺利进行，必须知道无人机降落的准确位置，这可以证明货物已送达正确地点。但犯罪分子可能能够利用一种称为“欺骗”的技术操纵位置数据来拦截送货。
CERTIFLIGHT 使用欧盟的伽利略开放服务导航信息认证 (OSNMA) 来减轻欺骗和干扰的风险并提供位置和时间认证。
“我们在意大利欧盟联合研究中心的实验室工作，”门内拉说。“那里有生成欺骗模式的设备。通过与他们合作，我们的软件学会了识别欺骗何时发生。”
今年晚些时候，CERTIFLIGHT 将把其技术带出实验室，计划于 10 月进行飞行测试，跟踪无人机的飞行情况。如果测试成功，下一步将是制造商或运营商将 CERTIFLIGHT 技术应用于无人机。
疏通供应链
与此同时，Dronamics 正准备启动商业运营。他们预计将从希腊开始，将首都雅典与该国北部偏远地区和爱琴海的一些岛屿连接起来。
与此同时，他们还在制定扩大生产规模的计划，计划生产设施每年可生产 300 架无人机，这一扩张计划也得到了欧盟的支持。
其目的是通过电子商务、包裹和邮政、易腐品、制药和零配件领域的客户迅速扩大地中海和欧洲的业务。
Dronamics 也在关注新兴经济体。Rangelov 认为，改善供应链可以为非洲等地区的经济繁荣提供条件。
“研究表明，供应链对经济发展的影响巨大，远大于发展援助，”他说。“这就像疏通一个国家经济的血管和动脉。我们的无人机将帮助他们做到这一点。”