摩洛哥发现此前未知的新石器时代社会：北非在地中海史前时期的作用

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在摩洛哥进行的考古实地考察发现了非洲西北部史前时期最早的未知农耕社会，该时期人们对此了解甚少。
这项研究今天发表在《古代》杂志上，首次揭示了马格里布（非洲西北部）在地中海大区域复杂社会出现中的重要性。
马格里布地处地中海环境，毗邻撒哈拉沙漠，是连接非洲和欧洲最短的海上通道，地理位置优越，是历史上主要文化发展和洲际联系的枢纽。
虽然该地区在旧石器时代、铁器时代和伊斯兰时期的重要性众所周知，但对于公元前 4000 年至公元前 1000 年之间马格里布的考古知识仍然存在很大空白，而这段时期正是地中海大部分地区发生动态变化的时期。
为了解决这一问题，Youssef Bokbot（INSAP）、Cyprian Broodbank（剑桥大学）和 Giulio Lucarini（CNR-ISPC 和 ISMEO）在摩洛哥的 Oued Beht 开展了合作、多学科的考古实地考察。
布罗德班克教授表示：“30 多年来，我一直坚信地中海考古学遗漏了史前晚期北非的一些基本知识。现在，我们终于知道这是正确的，我们可以开始以新的方式思考，承认非洲人对早期地中海社会的出现和互动做出了巨大的贡献。”
正如作者所说，“一个多世纪以来，地中海晚期史前史中最后一个未解之谜就是埃及以西的地中海南部非洲海岸的社会所扮演的角色。我们的发现证明，这一空白并非由于缺乏重大史前活动，而是由于调查和出版相对不足。Oued Beht 现在肯定了马格里布在地中海和更广泛的非洲社会兴起中的核心作用。”
这些结果显示，该遗址是尼罗河地区以外非洲这一时期最大的农业综合体。所有证据都表明存在一个大规模的农业定居点——其规模与青铜时代早期的特洛伊相似。
该团队发现了前所未有的驯化植物和动物遗骸、陶器和石器，均可以追溯到新石器时代末期。发掘还发现了深层储藏坑的大量证据。
重要的是，在直布罗陀海峡另一侧的伊比利亚半岛也发现了类似的坑洞，那里发现的象牙和鸵鸟蛋早已表明了非洲的联系。这表明马格里布在公元前四千年间对西地中海更广泛的发展起到了重要作用。
瓦德贝特和西北马格里布显然是地中海地区的组成部分。因此，这些发现极大地改变了我们对地中海和非洲后来史前史的理解。
正如《古物》文章的作者所说，“至关重要的是要将瓦德贝特置于一个更广泛的共同进化和联系的框架中来看待，这个框架涵盖了公元前四千年晚期和三千年期间地中海-大西洋门户两岸的人民——并且，尽管有可能向两个方向移动，但要认识到它是一个独特的非洲社区，为塑造那个社会世界做出了重大贡献。”