新报告指出北海石油污染“被严重低估”

Josiah02

我在苏格兰阿伯丁长大，派珀阿尔法灾难的阴影笼罩着我们的社区。1988 年，石油钻井平台发生惨烈爆炸，造成 167 人丧生。当时，我对这场灾难的生态影响一无所知。但670 吨石油泄漏对海洋生物造成了严重破坏，对我热爱探索的海洋环境产生了持久影响。
近几十年来，石油泄漏事件的次数和从油轮、钻井平台、油井和海上平台排出的石油量逐渐减少。尽管全球范围内仍会发生此类事件（通常发生在比北海监管更松散的地区），但值得庆幸的是，自那以后，英国再也没有经历过 Piper Alpha 规模如此巨大的灾难。
这是否意味着英国石油和天然气行业已经改邪归正了？他们当然希望你这么想。但海洋污染不仅仅是遍布水面的大量浮油。
海洋保护慈善机构 Oceana 发布的一份新报告《Sea Slick》指出，尽管大规模漏油事件并不那么频繁，但频繁发生的小规模漏油事件的程度仍然被严重低估。
报告揭露了英国长期石油污染的真实规模和影响，表明多年来北海发生了数百起不明原因的“长期漏油事件”。这些事件中的石油泄漏量通常低于大规模漏油事件。这一问题源于石油和天然气行业监管不力，报告透明度低，导致石油和天然气公司可以自行处理。
目前，在石油和天然气开发过程中，一定量的石油污染是被允许的。公司可以申请石油排放许可证，允许他们将一定量或浓度的石油或化学物质排放到海洋中。这种废物输出被称为“采出水”。采出水是石油和天然气行业的副产品，在石油和天然气生产过程中作为废水返回到海洋表面。采出水可能在排放前经过处理，但仍含有细小分散的油和有毒重金属，如汞和砷。
Oceana 的报告称，石油和天然气公司经常违反其合法的生产水许可证限额。然而，根据政府官方报告要求，这些违规行为并未被登记为意外漏油。事实上，Sea Slick 统计显示，过去三年半中共发生 723 起违反许可证的事件，相当于每月发生 17 起石油或化学品泄漏事件。
目前，这些违反许可证的行为不算作事故。除了违反许可证的行为外，它们实际上不算作其他任何事。如果将这些未说明原因的违反许可证的行为计入政府意外漏油的官方数据中，Oceana 估计，流入英国海域的石油量至少增加了 43%。
石油和天然气行业热衷于向公众保证，长期石油污染可以迅速消散，对海洋生物或人类健康的风险很低。当然，如果事故很少发生，这可能是一个更有说服力的论点。但事实并非如此。随着时间的推移，有毒化学物质的逐渐释放会对环境产生负面影响。据估计，2021 年 1 月至 2024 年 5 月期间，英国海洋保护区网络内发生了 248 起违反许可证的泄漏事件。
这为什么重要？海洋保护区是海洋中被特别指定的区域，用于帮助保护海洋生物和栖息地。设立这些保护区是为了保护稀有、受威胁和重要的栖息地或物种。
采出水被排放到特别需要保护的地区，这令人震惊。长期漏油带来的污染物已被证明对海洋生物有一系列影响。影响范围很广：破坏细胞和细胞膜、DNA损伤（癌症的常见原因）、改变基因表达和破坏生殖功能。有毒石油和化学副产品的持续渗出也对人类健康构成威胁，因为有毒化学物质通过养殖和野生捕捞的鱼类进入食物链。
认真对待制裁
Oceana 的研究显示，过去五年中，石油和天然气公司仅被罚款两次，其中一次罚款 仅为 7,000 英镑。
新政府的水资源（特别措施）法案将迫使水务公司清理英国的河流和海洋。不合作或试图掩盖污水泄漏数据可能会导致老板被判处最高两年监禁。水务公司老板终于被追究责任了。英国政府是否会对同样污染海洋的石油和天然气公司老板适用同样的规则？
正如《海面浮油》报告指出的那样，公众强烈支持追究污染者的责任。通过对长期污染英国海洋的石油公司进行适当的监管和罚款，政府可以制定并永久履行其终止颁发新的石油和天然气许可证的承诺。现在是采取行动的时候了。